第一，化石能源存在“數(shù)量”上的硬制約。全球化石能源的儲量是一個定數(shù)，探明儲量和開采量的增加只是利用層次的改變，并不是數(shù)量的增加。作為一種既定數(shù)量的資源，它只會越消耗越少。

儲量是固定的，而人口卻是不斷增加的，經(jīng)濟也是不斷增長的。隨著工業(yè)化的普及和生活水平的提高，人類對于化石能源的消耗量迅速增加。更重要的是，能耗并不是與人口數(shù)量同比增長，而是超出其幾倍。

2007年，美國能源信息署預(yù)測，2010年世界能源需求量為105.99億噸油當(dāng)量，2020年將達到128.89億噸油當(dāng)量，2025年將達到136.50億噸油當(dāng)量。事實上，我們所消耗的能源遠遠超出原先的預(yù)測。而根據(jù)世界能源權(quán)威機構(gòu)的分析，主要化石能源的可開采年限并不是很長。

第二，化石能源存在“質(zhì)量”上的硬制約?；茉粗饕翘細浠衔锘蚱溲苌?，通過化學(xué)反應(yīng)達到能源利用，在此過程中，可能導(dǎo)致嚴重的環(huán)境污染和生態(tài)破壞。相關(guān)研究表明，大氣中主要有五種污染物：氮氧化物（如一氧化氮與二氧化氮）、硫氧化物（如二氧化硫）、碳的氧化物（主要是一氧化碳）、碳氫化合物（如甲烷）以及各種懸浮顆粒物，它們基本上都來源于化石能源的使用。

使用化石能源的主要后果包括酸雨、臭氧層破壞等。近20年來，隨著經(jīng)濟的快速發(fā)展，環(huán)境污染已經(jīng)成為威脅人類生存與健康的重大因素，尤以空氣污染最為突出。地球?qū)⒃絹碓讲贿m宜人類和其他生物生存。

第三，化石能源存在“分布”上的硬制約。化石能源深埋于地下，它的分布是固定的，而且在世界各國的分布是不均衡的。其不均衡體現(xiàn)在：第一，數(shù)量上的不均衡，有的國家多，有的國家少，有的基本沒有；第二，品種上的不均衡，有的國家石油多，有的國家煤炭多，有的國家天然氣多。

除儲量、品種分布的不均衡外，供需狀態(tài)也不平衡。在一國范圍內(nèi)看，能源儲量和能源消費不對稱。有的國家儲量多，而消費少；有的國家消費多，而儲量少。比如，中東地區(qū)石油儲量很大，約占世界總儲量的65%，但人口總數(shù)少，消耗量也少；歐美等工業(yè)發(fā)達地區(qū)石油消耗量很大，而儲量相對不足，這就需要從國外進口。

對任何一個國家而言，能源都是其生存和發(fā)展的最重要的資源，保證能源供應(yīng)都是頭等大事。在能源分布不均衡的情況下，解決供應(yīng)和消費不平衡的問題必然會催生國與國之間的各種紛爭?？梢哉f，化石能源左右著我們?nèi)祟悺?/p>