中國的煤炭資源相當(dāng)豐富，如果繼續(xù)以煤炭為主要能源，倒也能維持多年。但是，《京都議定書》的限制、全球溫室效應(yīng)的壓力都要求我們走可持續(xù)的新能源道路，然而，新能源的技術(shù)和專利都在他人手中。因此，我們擺脫困境的唯一出路就是搶占新能源和高科技的領(lǐng)先地位。

從國家層面上講，就是要突破本國舊能源利益集團(tuán)的障礙。在美國，這種障礙主要表現(xiàn)在國會(huì)里的政策之爭，即以共和黨為主體的石油集團(tuán)、軍工集團(tuán)和以民主黨為主體的硅谷半導(dǎo)體集團(tuán)的對立。

為了突出自己在能源獨(dú)立和綠色經(jīng)濟(jì)上的信心，奧巴馬將2009年總統(tǒng)就職典禮的主色調(diào)由傳統(tǒng)的紅色改為綠色。那時(shí)候，奧巴馬重點(diǎn)提到了未來美國的汽車和工廠可以“由太陽能和風(fēng)能驅(qū)動(dòng)”，并且認(rèn)為可再生能源的前景“寬廣而有潛力”。但是2013年1月21日，奧巴馬在國會(huì)山發(fā)表第二任期的就職演講時(shí)，近20分鐘的演講，只有一分鐘是關(guān)于氣候問題的，而對可再生能源的推廣也只是泛泛地提到“道阻且長”。

在這種微妙的變化中，美國頁巖氣革命被提上了日程—雖然麻省理工學(xué)院的一項(xiàng)研究聲稱，頁巖氣只能算是向低碳未來前進(jìn)的一個(gè)“暫時(shí)性”的過渡方案。夸大其價(jià)值可能會(huì)嚴(yán)重妨礙碳收集和碳封存等低排放科技的發(fā)展。

歐洲則由于傳統(tǒng)化石能源供應(yīng)問題，要么被俄羅斯掐住脖子，要么挨美國的拳頭，因此對傳統(tǒng)化石能源并沒有那么眷戀。歐洲石油巨頭（如英國石油公司、荷蘭皇家殼牌石油公司、道達(dá)爾公司）的市場都遍布全球，因而歐洲各國沒有受限于大牌傳統(tǒng)能源公司的金錢目標(biāo)。

但歐洲缺乏政治上的統(tǒng)一，目前尚難以對現(xiàn)有的以各個(gè)國家為基礎(chǔ)的電力公司和能源網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行有效整合。

在這方面，中國則具有較大的政治優(yōu)勢。第一，受制于環(huán)境壓力和經(jīng)濟(jì)增速，中國對新能源的渴望比他國更強(qiáng)烈。在過去的20年里，中國一直在宣揚(yáng)轉(zhuǎn)向綠色能源的必要性。第二，中國領(lǐng)導(dǎo)人對第三次工業(yè)革命極為重視，而且十分關(guān)注新能源的戰(zhàn)略規(guī)劃。規(guī)劃是一種國家態(tài)度。第三，中國傳統(tǒng)化石能源企業(yè)幾乎都是國有企業(yè)，中國政府在制定能源政策時(shí)，不存在美國政府面臨的來自利益集團(tuán)的巨大壓力。

2012年9月12日，國家能源局印發(fā)《太陽能發(fā)電發(fā)展“十二五”規(guī)劃》，提出的發(fā)展目標(biāo)是：到2015年，中國太陽能發(fā)電裝機(jī)容量達(dá)到21GW以上，其中，光伏分布式發(fā)電達(dá)到10GW。