“茉莉、茉莉！”

雨勢(shì)越來(lái)越大，阿九終于擔(dān)心地哭了起來(lái)。

“茉莉、茉莉，你在哪里？”

在橋上發(fā)現(xiàn)茉莉時(shí)，她的一只腳已跨過(guò)了欄桿。阿九拋開(kāi)手中的傘，沖到茉莉身邊，只差了幾秒鐘，她便無(wú)聲地離開(kāi)阿九的視野。阿九忘我地拼命尋找，一股強(qiáng)烈的力量集中到腦海，當(dāng)遲緩的目眩奪去意識(shí)后，阿九的肉體和精神便被吸納進(jìn)那道強(qiáng)光里。

煙雨迷蒙中，茉莉和阿九的肉體漂浮在河面上。一名垂釣的老人看見(jiàn)了，卻只合十念了句“南無(wú)阿彌陀佛”便當(dāng)場(chǎng)離去。

太陽(yáng)下山后，昏迷的阿九和茉莉在堤防邊的草叢里被人發(fā)現(xiàn)。老師和雙方家長(zhǎng)趕到時(shí)，因?yàn)闆](méi)有目擊者，加上又是小孩，所以大家便認(rèn)定是不小心從堤防跌落水里的意外事故。

勘六、阿三和阿七商量過(guò)后，決定讓阿九跟以前一樣，從平和町的家里上下學(xué)。過(guò)去阿七外出工作的時(shí)候，都是由阿三負(fù)責(zé)照料阿九，但這種生活早已成為勘六的負(fù)擔(dān)，原本就有腰痛毛病的身體，最近越來(lái)越不堪負(fù)荷了。更何況勘六不久后就要辭去長(zhǎng)年服務(wù)的西高宮小學(xué)工友職務(wù)，到附近的停車(chē)場(chǎng)當(dāng)管理員。

燦爛的陽(yáng)光照進(jìn)開(kāi)始新生活的祖父江家，但阿九絲毫不敢大意。年幼的他，仍努力嗅出失去總一郎的世界所帶來(lái)的意義。

阿九每天都和茉莉同一時(shí)間走出家門(mén)，并且小心翼翼地跟在她身后。唯有這樣，才能讓他想起和總一郎在一起的快樂(lè)時(shí)光。

茉莉停下腳步回頭看阿九，阿九也停下腳步看著茉莉。茉莉做了鬼臉立刻跑開(kāi)，阿九也跟著追上去。

有一回茉莉從汽車(chē)后面沖出來(lái)大叫：“喂！阿九，告訴我，哥哥死的時(shí)候是什么樣子？”

阿九一驚，大聲回答：“我忘記了。”

“怎么可能忘記？明明只有你看清楚了。”

“我不知道，我不知道啦！”

阿九一走開(kāi)，茉莉也緊跟在后。

“人家想知道嘛！只有阿九看到哥哥最后的樣子，告訴我當(dāng)時(shí)哥哥的臉和身體是什么樣子！”

“我不記得了。我不知道，我不知道啦！”

茉莉每天早上都會(huì)偷偷等著阿九，兩人像總一郎在世時(shí)一樣一起上學(xué)，但已經(jīng)沒(méi)有昔日的愉快氣氛，彼此不發(fā)一語(yǔ)，形同陌生人。