“就像是這個！我們會如何來看這個大便呢？在一般人眼中，就只是大象的糞便，可是哲學家卻能看成不同的東西，而且用文字形容。所謂用文字形容，就好像是詩人，但還是不一樣。哲學家可以找到各種不同的意義，來思考世界的本質是什么。比方說……”

遠藤的視線從阿九充滿期待的臉上移開。

“比方說……”說到這里，實在找不到接下去的話，“爸爸不是哲學家，沒辦法說清楚?！?/p>

“在我眼里，就像是大象眼淚的化石?！卑⒕耪Z氣堅定地說出孩子氣的看法，“半夜大象會哭著想要從這里出來！于是眼淚和晨露結合后就會結成硬塊?！?/p>

“大象眼淚的化石”這句話讓遠藤十分詫異。

“生活在籠子里的大象，上大號是最愉快的時光。吃過食物就會排放出來，這是生物的本能。只要食物足夠就是一件好事，就算是幸福?？墒牵瑫r它也會因為懷念故鄉(xiāng)的森林而悲傷。關在籠子里的它，所能被允許的幸福就是吃飯和睡覺。于是，當大家都安靜入睡的時候，它就會偷偷地哭。因為想念遙遠的故鄉(xiāng)，想念分隔兩地的朋友……就成了眼淚的化石?！?/p>

遠藤的眼睛又睜大了，喃喃自語說：“沒錯，這就是哲學家會說的話呀！”同時心里又想，“這像是一個小學生會說的話嗎？”他看著眼前這個不像一般孩子的兒子，不禁感到有些困惑。于是，他將糞便放進桶子后，對阿九說了聲：“不要把世界想得太復雜！”接著便開始自己的工作。因為身為父親卻不知道說什么才好，自然顯得有些難為情。

阿九靜靜地看著父親打掃大象鐵籠的背影。一個高大的男人在幫比他更龐大的大象洗澡。盡管汗流浹背，仍然很認真地打掃鐵籠。他是為了家人而做，也是為了大象而做。阿九從父親彎曲的背影中，體會到溫柔的意義。

祖父江九折彎湯匙的表演在中國[1]、四國各地公演后，在大阪也獲得好評。大阪公演開始后的第三天，電視臺前來采訪。那天阿九覺得和平常有點不一樣，抬頭一看，發(fā)現架設在觀眾席后方的攝影機。

公演一結束，記者前來找阿九，遞上麥克風問：“太厲害了！真的是太精彩了！請問小朋友你是怎么辦到的？”

赤沼一臉微笑地站在記者身后，還有銀次。記者始終保持友善的微笑，很有耐性地等待阿九發(fā)言。阿九也露出微笑回答：“沒什么呀！”

“你說沒什么，可是應該有什么吧？比方說念咒語要湯匙彎曲什么的。”

大家都問同樣的問題。不過最近阿九已經逐漸明白他們想要的答案是什么，就是他們想要知道秘訣是什么。看來大家也想折彎湯匙，制造奇跡。赤沼的笑容帶有懇求的意味，銀次也拱手拜托阿九。阿九沒辦法只好回答：“這是一種對哲學的挑戰(zhàn)?！?/p>

聽起來不像是小學生會說的話。記者當場接不下去，大人們全都錯愕地俯看阿九。

“你所謂對哲學的挑戰(zhàn)，究竟是什么意思呢？”記者好不容易才提出反問。