1947年的北平，自然也不是平靜安樂(lè)的綠洲。國(guó)民黨政府的腐敗無(wú)能，苛捐雜稅，名目繁多，物價(jià)飛漲，民不聊生。胡友松輟了學(xué)。那年月，一般百姓都無(wú)法供子弟入學(xué)升造，更何況胡友松和養(yǎng)母這樣的孤兒寡婦。要說(shuō)寡婦，胡友松養(yǎng)母并不寡，她有個(gè)姘夫，叫胡勇義。他們雖然不常在一塊吃住，但他承認(rèn)他是她的丈夫。胡友松在南京時(shí)叫若梅，于是便冠以胡姓。

胡友松才八九歲，養(yǎng)母便開(kāi)始利用起她來(lái)。因?yàn)樗?，大方又大膽，在西石?kù)后面，被打扮成小洋人的胡友松，開(kāi)始用金圓券換袁大頭，干起倒手賺利的生意來(lái)。她人小腦瓜子可靈，今兒賣出，明兒買進(jìn)；高價(jià)賣出，賤價(jià)買進(jìn)，一年多工夫，她賺了一大箱銀元。

錢盡管得，利盡管賺，胡友松卻是無(wú)權(quán)享用的，她什么時(shí)候才算還清了養(yǎng)母的操心費(fèi)和飯米錢？不過(guò)，她倒是因?yàn)樽龊谑匈I賣，撈了幾身好衣服。今天是西洋的布娃娃，明天又像個(gè)東洋的小姑娘。一頂盛錫福大氈帽，一套日本和服大裙，頗有點(diǎn)像《打漁殺家》里的角色，常在北海、中南海間穿行，時(shí)而還受一位叫劉伯伯的人委托，去西單洋雜店送信（后來(lái)她才知道，那是地下黨的人叫她干的）。胡友松這樣奔跑了兩年多，直到北平和平解放，傅作義的部隊(duì)全部改編。

天變了。這時(shí)，胡友松剛剛10歲。這歲月像朝霞。

“解放區(qū)的天是明朗的天，解放區(qū)的人民好喜歡……”胡友松和鄰里的小朋友們一道扭秧歌，一道歡迎進(jìn)城的解放軍。過(guò)早地炒銀洋，做黑市的她，又恢復(fù)了本能的天真?？墒牵齾s不能和伙伴們?nèi)ド蠈W(xué)。她向養(yǎng)母請(qǐng)求，她要念書(shū)。養(yǎng)母卻惡狠狠地說(shuō)：“你父母沒(méi)給你留下學(xué)費(fèi)錢！”她哭，她鬧。答復(fù)她的是竹鞭，是棍棒！

她奇怪養(yǎng)母為什么也變了，變得截然不像那年在孤兒院里剛見(jiàn)到她時(shí)那么和善親切了。從那時(shí)起，她覺(jué)得養(yǎng)母開(kāi)始用與以往完全不同的目光來(lái)審視她，像債主看一個(gè)欠債的人。

“若梅，你在想什么？怎么不吃瓜子了？”大概是年紀(jì)大了，看晃動(dòng)的東西眼睛容易昏花，李宗仁不敢多看車窗外掠過(guò)的景物，因而沒(méi)看到剛才那“童稚攜壺漿”的一幕。他一面嗑瓜子，一面凝眸相對(duì)而坐的妻子。他喜歡看她那正直的鼻梁，那溜圓烏亮的大眼睛，還有那一頭瀑布般的秀發(fā)。

“沒(méi)，沒(méi)什么！”胡友松這才從往事的回憶中警醒過(guò)來(lái)，“我剛才，看見(jiàn)鐵路，不，鐵路外面的田埂邊，有一個(gè)擔(dān)著擔(dān)子的小女孩摔倒了……怪可憐的。”是觸景生情，還是往事不堪回首，胡友松話語(yǔ)有些打結(jié)，眼眶也濕潤(rùn)了。