在故事結(jié)構(gòu)上，《教父2》有兩個(gè)平行時(shí)空，并列講述了羅伯特·德尼羅飾演的維多·柯里昂和阿爾·帕西諾飾演的邁克兩代教父波瀾起伏的命運(yùn)。巨大的時(shí)間跨度，足以襯托出風(fēng)云變化的歷史長(zhǎng)河中個(gè)人的偉大與渺小。父子間的傳承關(guān)系，則營(yíng)造出一種生生不息、周而復(fù)始的宿命感。這樣一來(lái)，既讓影片結(jié)構(gòu)充滿(mǎn)嚴(yán)謹(jǐn)對(duì)稱(chēng)的形式感，也讓影片充滿(mǎn)了史詩(shī)氣質(zhì)。

與《教父》中的婚禮、洗禮儀式一樣，《教父2》開(kāi)片也以巨大的儀式展開(kāi)：邁克為兒子安東尼舉行圣餐禮。影片不厭其煩地展示這儀式的幕前幕后，意圖全面交代人物的性格、地位以及人物之間的關(guān)系，同時(shí)種種不經(jīng)意的細(xì)節(jié)也暗示出日后情節(jié)發(fā)展的趨勢(shì)，伴著尼諾·羅塔氣勢(shì)宏大的音樂(lè)，影片的史詩(shī)氣質(zhì)可見(jiàn)一斑。其中的插曲《All of My Life》更是透露出濃濃的宿命味道。

兩代教父維多與邁克并列敘事，恰好讓觀眾對(duì)比二者的異同。在事業(yè)方面，父親維多如魚(yú)得水，可以游刃有余地處理與社會(huì)各個(gè)階層人們的關(guān)系。而邁克雖然也取得了出色的成就，但總顯得很吃力，太過(guò)緊張，不及父親一樣輕松自如，這既與人物的性格有關(guān)，也與時(shí)代的變化有關(guān)。在家庭方面，維多可以把如此巨大的家族維持得井井有條，其樂(lè)融融，邁克卻深陷泥潭，一團(tuán)糟糕，并沒(méi)有處理好與妻子、兄弟以及子女的關(guān)系，最終反而成了可憐的孤家寡人，落落寡合。

對(duì)于父親維多來(lái)說(shuō)，他之所以能夠受敵人敬畏，受教子信賴(lài)，受親人喜愛(ài)，是因?yàn)樗?jīng)歷了一個(gè)從厄運(yùn)中撿來(lái)生命到漂洋過(guò)海尋找生路，再到窮極生勇艱苦打拼的過(guò)程。一路上，他曾和各個(gè)階層形形色色的人打過(guò)交道，這些都是他極其寶貴的財(cái)富。因?yàn)樵谶@個(gè)過(guò)程中他練就了很好的談判口才，得到了克萊門(mén)扎這樣精明能干的得力助手，收養(yǎng)并栽培了湯姆這樣具有完美頭腦的家族律師，還換得了原配妻子的善解人意與同甘共苦。從時(shí)代背景上看，維多生活的美國(guó)正處在大移民的洪荒時(shí)代，那個(gè)時(shí)候美國(guó)的民主政治非常不完善，所以維多才可能游刃有余地拉攏人心，擴(kuò)展自己的家族勢(shì)力。 與父親相比，作為家中最小的兒子，邁克從小在美國(guó)長(zhǎng)大，生活相對(duì)優(yōu)越，并未經(jīng)歷過(guò)父親一樣的艱苦錘煉。何況他一開(kāi)始也沒(méi)有想過(guò)要繼承父親的事業(yè)，反而對(duì)父親的事業(yè)毫無(wú)興趣，因?yàn)樗袑儆谧约旱拿绹?guó)夢(mèng)。他的名字是美國(guó)化的而非意大利式的，他因參加海軍而感到身為美國(guó)人的高尚榮譽(yù)，女友凱也是美國(guó)女孩，凡此種種，都說(shuō)明他與父親截然不同。當(dāng)父親猝然離去后，邁克等于是意外接手家業(yè)，他沒(méi)有父親那般打拼江山的艱苦經(jīng)歷，只是繼承父親已經(jīng)打下的江山，看似輕松，實(shí)則更難。正所謂打江山易守江山難，何況與父親所處的時(shí)代相比，美國(guó)社會(huì)早已時(shí)過(guò)境遷，民主與法制已經(jīng)很健全了，這就讓黑手黨事業(yè)更不好做。從家庭方面看，身為美國(guó)人的凱，從小生長(zhǎng)在女權(quán)主義相對(duì)發(fā)達(dá)的社會(huì)，所以她會(huì)

不時(shí)地因?yàn)榧彝サ年P(guān)系去找邁克，而不會(huì)像邁克母親一樣百依百順。最終面對(duì)自己并不喜歡的事業(yè)，邁克雖然盡力做到應(yīng)付得過(guò)去，卻總是捉襟見(jiàn)肘，而且在家庭關(guān)系上也一塌糊涂，最終淪落到眾叛親離、孤家寡人的境地。