在新設(shè)立的格溫內(nèi)思郡②，卡那封③郊區(qū)一座小型半獨立房子里，另一位老師非常敏感地意識到明天要開學(xué)了。他們昨天剛剛到家，結(jié)束了自己在蘇格蘭的糟糕度假——大雨、兩個穿孔的車胎、丟失一張巴克萊銀行卡以及更多的雨水——還有一大堆事情需要完成。首當(dāng)其沖的是草坪。受益于一場場傾盆大雨（同樣讓他們苦不堪言），他們不在家的時候，草坪已經(jīng)瘋長到令人無法忍受的程度，需要立即修剪。早上九點半，他發(fā)現(xiàn)電動割草機的電源線失靈了，只能拿著螺絲刀、心情沉重地坐在后門外的臺階上。

對于戴維·阿庫姆來說，生活很少非常順利，兩年前他就是基德靈頓的羅哲·培根綜合中學(xué)的助理法語老師，而現(xiàn)在他是卡那封城市學(xué)校的助理法語老師。

他在電源線的哪一端都找不到任何毛病，最后只能從機器里找問題。徒勞無功。他走到臺階下面，大聲喊叫，聲音透露出他的壞脾氣和暴怒心情?！昂?！你不覺得你應(yīng)該從那該死的床上下來了嗎？”

他喊完之后，轉(zhuǎn)身回到廚房，無精打采地坐在桌旁，半小時之前他就已經(jīng)做好了早餐，還恭順地用托盤把茶和面包片送到樓上去。他還在徒勞地擺弄著一個劣質(zhì)插頭。十分鐘之后，她來到他的面前，穿著晨袍和拖鞋。

“干嗎這么悶悶不樂？”

“天哪！你看不見嗎？我估計是你上次用吸塵器的時候把這玩意兒弄壞了——我都記不得你上次用吸塵器是什么時候了！”

她沒有理會他的責(zé)備，徑直從他手里拿走了電源線。他凝視著她，她從臉上拂開長長的金發(fā)，靈巧地擰開出毛病的插頭察看。她比他年輕——看上去年輕很多——他仍然覺得她極有魅力。他像以往一樣暗自琢磨自己的決定是否正確，然后再次告訴自己，正確無誤。

她發(fā)現(xiàn)了問題的癥結(jié)，然后修好了插頭。戴維的心情好了一些。

“想喝杯咖啡嗎，親愛的？”她的聲音充滿溫柔。

“還不想喝。我得趕緊開工了?！彼巴獐傞L的草坪，輕聲詛咒了一句，毛毛細雨斜打在窗玻璃上，一點一滴連成了線。

一個衣冠不整、梳著大波浪發(fā)型的邋遢中年婦女從一樓的邊門走了出來；她的獵物正笨拙地蹦下樓梯。

“我要和你說話。”

“現(xiàn)在不行，親愛的?，F(xiàn)在不行。我要遲到了?！?/p>

“如果你現(xiàn)在等不及就不用回來了。我會把你的東西扔到街上?！?/p>