所有這一切，都交織成一幅幅錯(cuò)綜復(fù)雜的列強(qiáng)在華爭(zhēng)奪權(quán)益的猙獰的畫(huà)面。

當(dāng)時(shí)，列強(qiáng)矛盾最集中的焦點(diǎn)，無(wú)疑是在中國(guó)的東北地區(qū)。

在這里，幾乎集中地表現(xiàn)出了沙俄、日本、美、英等主要帝國(guó)主義國(guó)家間的利益沖突。

沙皇俄國(guó)從19世紀(jì)60年代開(kāi)始，就一直執(zhí)行著積極南下、東進(jìn)的方針。1896年的中俄密約和1898年旅順、大連租借權(quán)的取得，使沙俄實(shí)際上控制了中國(guó)的東北地區(qū)。1900年的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)中，沙俄公然出兵占領(lǐng)東北。在戰(zhàn)后，它又竭力逼迫清政府簽訂變相出賣東北的密約。在中國(guó)人民的反抗和其他帝國(guó)主義國(guó)家的阻撓下，這個(gè)陰謀沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。1902年4月，沙俄與中國(guó)訂約，同意將俄軍分期分批撤出東北。但到1903年4月，原來(lái)規(guī)定的第二期撤兵期限屆滿，沙俄不僅不肯履行條約，反而又向清政府提出新的要挾條件。10月，沙俄陸軍大臣庫(kù)羅巴特金在呈沙皇的有關(guān)滿洲問(wèn)題備忘錄的結(jié)論中明白提出：要“把北滿歸并俄國(guó)”。

同沙俄爭(zhēng)奪中國(guó)東北的主要對(duì)手是新起的日本軍國(guó)主義。

東京流行的一般意見(jiàn)是：與俄戰(zhàn)爭(zhēng)是早晚的，不可能避免。并且許多有勢(shì)力的政治家，早主張對(duì)俄國(guó)來(lái)一個(gè)先下手為強(qiáng)，并認(rèn)為時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。

日本朝野的這種打算，得到了美國(guó)和英國(guó)的支持。它們企圖利用日本的軍事力量排除沙俄在中國(guó)東北的勢(shì)力，為它們自己打開(kāi)進(jìn)入東北的大門(mén)。誰(shuí)都看得出來(lái)，1902年1月簽訂的英日同盟條約是一項(xiàng)共同反對(duì)俄國(guó)的同盟條約。1904年1月，日本不宣而戰(zhàn)地對(duì)駐扎在旅順口的俄國(guó)艦隊(duì)發(fā)動(dòng)突然襲擊，日俄戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)基本上是在中國(guó)的東北境內(nèi)進(jìn)行的，由于清政府的腐朽與無(wú)力，給東北人民帶來(lái)了深重的災(zāi)難。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)一直進(jìn)行到1905年9月《樸次茅斯和約》的簽訂方告結(jié)束。戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，東三省的北部繼續(xù)成為沙俄的勢(shì)力范圍，東北的南部則成為日本的勢(shì)力范圍，從此，中國(guó)東北處于日俄兩國(guó)的分別控制之下。

長(zhǎng)期以來(lái)，英國(guó)一直對(duì)西藏抱著極大的野心。1903年12月，俄國(guó)的《新生活報(bào)》寫(xiě)道：

英人決計(jì)使西藏屈服于自己的權(quán)勢(shì)之下。他們已嫌印度小了，因而想把它的疆界向北方擴(kuò)展。由于期望以后獨(dú)占長(zhǎng)江流域，所以英人正抓緊時(shí)機(jī)，處心于對(duì)中國(guó)“尼羅河”發(fā)源所在地區(qū)內(nèi)獵取權(quán)利的保證。