值得注意的是，張之洞編練的一鎮(zhèn)、一協(xié)新軍，是清王朝除北洋六鎮(zhèn)外最精銳的一支新式軍隊。由于當(dāng)?shù)匾话戕r(nóng)家子弟，既無力在私塾讀書，又無力進入新式學(xué)校，于是紛紛投入新軍。張之洞十分重視新軍的文化素質(zhì)，這就為革命力量大批滲入軍隊，進行策反工作，提供了機會。

1903年，學(xué)生呂大森、朱和中、胡秉柯、賀之才、時功璧、時功玖、張榮楣、吳柄樅、李書城等經(jīng)常在花園山李步青宅和水陸街吳祿貞宅集會，宣傳排滿思想，并介紹有志青年知識分子入營當(dāng)兵，還與會黨取得了聯(lián)系。他們實際上已經(jīng)成了一個革命團體，只不過還沒有一定的組織形式。他們的反清活動，引起了官方的注意，官方采取了巧妙的對付辦法，派他們出國游學(xué)以分散他們的力量，激烈者派往歐洲，純謹者派往日本。

1904年初，朱和中等人相繼離鄂，吳祿貞被調(diào)往北京，他們那無形的革命團體便暫時解體了。不過，就在這時，由于華興會的影響，湖北的革命運動又發(fā)生了新的轉(zhuǎn)機。

1904年3月，華興會會員胡宗畹到吳祿貞處避難，因此結(jié)識了當(dāng)?shù)氐母锩肿印Ｋ蛷堧y先等談?wù)摳锩姆椒?，認為“革命非運動軍隊不可；運動非親自加入行伍不可”。于是，胡、張二人便投入新軍工兵營當(dāng)士兵。

胡宗畹（1884—1932），字經(jīng)武，后改名瑛，湖南桃源人。他出身于破落的小吏家庭，原在長沙經(jīng)正學(xué)堂讀書，是黃興的學(xué)生。以后加入同盟會時，與同鄉(xiāng)宋教仁、覃振齊名，號稱“桃源三杰”。胡、張兩人結(jié)識了在軍中的一批知識分子，展開宣傳，散發(fā)《革命軍》、《猛回頭》、《孫逸仙》、《黃帝魂》、《揚州十日記》等書，還利用飯后在操場上講歷史故事，啟發(fā)士兵覺悟，收效很好。

1904年5月，呂大森從家鄉(xiāng)也來到武昌。

呂大森（1881—1930），字槐庭，湖北建始人，湖北武高等學(xué)堂第三班班長。1903年春，他曾在武昌曾公調(diào)發(fā)表拒俄演說。花園山的無形團體離散后，他因病回鄉(xiāng)休養(yǎng)。返武昌后，經(jīng)同鄉(xiāng)康建唐介紹，認識了胡宗畹。他們?nèi)送瑥狞S州來的何自新一起商量，都認為非組織一機關(guān)，不足以聯(lián)絡(luò)同志。這一建議得到了朱子龍、劉靜庵、馮特民等的支持。于是，由呂捐款50元，租定閱馬廠東廠口某屋為會所，準備建立革命組織。此后，胡退伍，呂退學(xué)，專任組織工作。