就在這春風(fēng)送暖的季節(jié)，從法國巴黎卻突然沖來了一股凜冽逼人的寒氣。歐美列強竟然無視中國的主權(quán)，要把戰(zhàn)敗國德國在中國山東省的利益轉(zhuǎn)讓給日本！消息傳來，中國大陸上一片沸騰。北京大中學(xué)校的學(xué)生尤為激昂，游行示威，痛打賣國賊，火燒趙家樓，遂演成了中國現(xiàn)代史上激動人心的一幕—“五四”運動。

由北京興起的革命浪潮，很快波及到了全國，湘西重鎮(zhèn)常德自然也不例外。學(xué)生們最先涌向街頭，痛陳國恥，勸說中國人不買日貨，又到南門外碼頭上，勸阻同胞乘日本輪船，愛國熱情，分外激切。一天，全城學(xué)生罷課。結(jié)隊游行，激憤之中，又搗毀了幾家平日里聲名狼藉的日本洋行，引起了很大震動。

常德是長江上的重要碼頭，日本大阪的輪船定期從這里通過。學(xué)生們的舉動，深深地觸動了日本人的神經(jīng)。

高橋新二又氣又急，索性帶上幾個人，直接去找湖南省督軍張敬堯，提出了強烈抗議。張敬堯不敢怠慢，忙派外交部駐湘交涉員陪同高橋等返回常德，再與馮玉祥辦理交涉。

這一次進鎮(zhèn)守使公署，高橋新二覺得硬氣了許多。他得意揚揚地拉著外交部駐湘交涉員，堂堂正正地向馮玉祥提出了四項要 求：一、賠償損失；二、懲辦兇手；三、正式道歉；四、保證以后不再發(fā)生類似的事件。

聽過高橋的陳述，馮玉祥抬起頭，面不動容地問：“既然你們是和我商辦此事，我是不是也可以發(fā)表意見呢？”

“這，也可以，”高橋自覺不妙，皺起了眉頭。

“我是這樣想的，”馮玉祥清清嗓子，一字一句地接著說，“我和我的部隊不可能長久地駐在常德，而你們卻要在這里久駐下去。所以，我沒有辦法永遠(yuǎn)地保證你們的安全。在這種情況下，要想徹底解決問題，必須改善你們和常德市民的關(guān)系，你們的安全、你們的利益才能得到保證。根據(jù)這個原則，為了你們的利益，我看你那四條不大好執(zhí)行。我這里倒是為你們想了個辦法，只是不知道你們愿不愿意聽……”

高橋簡直被馮玉祥這幾句話給迷住了。他揉揉眼睛，仔細(xì)看看馮玉祥那張黑里透紅的面孔，喜不自禁地?fù)P起了眉梢。打著張敬堯的招牌，畢竟不一樣啊！馮玉祥不也開始為日本商民著想了嗎！要早料到這一招，上兩次交涉也應(yīng)該先找張敬堯就好了……