航空母艦的出現(xiàn)，堪稱人類戰(zhàn)爭史上的奇觀。

航空母艦問世迄今已有百年，卻在古今所有武器裝備中堪稱巨無霸。不管是噸位，還是作戰(zhàn)威力，均為榜首。而且在歷次戰(zhàn)爭中頻繁使用，戰(zhàn)果顯赫。

航空母艦誕生于20世紀初期，但真正在海戰(zhàn)中大顯身手是在第二次世界大戰(zhàn)期間，主要是兩個半戰(zhàn)場，即：一個是太平洋戰(zhàn)場，一個是大西洋戰(zhàn)場，還有半個就是地中海戰(zhàn)場。

航空母艦是實現(xiàn)制海權(quán)的最重要工具，可根據(jù)戰(zhàn)爭的需要，將海陸空一體的作戰(zhàn)力量及時推進到作戰(zhàn)海區(qū)。

航空母艦不僅僅是一種普通海戰(zhàn)兵器，它的存在對潛在敵對國是一種威懾，并能成倍提升整個艦隊的作戰(zhàn)實力。

航空母艦是可以移動的國土，是國家綜合國力和軍事力量強大的體現(xiàn)。

航空母艦是一種搭載艦載飛機的海上活動基地，是以艦載機為主要作戰(zhàn)力量的大型水面艦只。按排水量可分為大、中、小型；按動力可分為常規(guī)動力和核動力。從最早由舊艦改裝算起，已有百年的發(fā)展歷史。有史以來它一直以其巨型海上綜合作戰(zhàn)平臺的地位和超強的海空攻防作戰(zhàn)能力，占據(jù)著所有海軍武器裝備的鰲頭；以其密集裝載的高新武器裝備系統(tǒng)集現(xiàn)代科學技術(shù)之大成，占據(jù)著海軍裝備技術(shù)發(fā)展的制高點；以其大范圍、長時間、高強度的海上部署和海上作戰(zhàn)能力，體現(xiàn)著國家海軍力量的最高水平。至今有16個國家擁有過航空母艦，世界上已有英國、日本、美國、法國、德國、意大利、西班牙和俄羅斯等8個國家建造過航空母艦，另外還有8個國家擁有航空母艦，分別是：荷蘭、加拿大、澳大利亞、印度、巴西、阿根廷、泰國、中國等國家。據(jù)統(tǒng)計，近百年來建成并服役的航空母艦多達300余艘，目前全球仍有10個國家擁有現(xiàn)役航空母艦21艘。美國擁有大型核動力航空母艦11艘，法國擁有中型核動力航空母艦1艘，俄羅斯、中國、巴西擁有中型常規(guī)動力航空母艦各1艘，意大利擁有輕型常規(guī)動力航空母艦2艘，英國、西班牙、印度、泰國擁有輕型常規(guī)動力航空母艦各1艘。在海軍艦船的發(fā)展歷史上，航空母艦可謂是一個大家族。

航空母艦應用現(xiàn)代科學技術(shù)的廣泛性、先進性、前瞻性，研制建造的復雜性、系統(tǒng)性、集成性是其他任何武器裝備都無法比擬的，它匯集了現(xiàn)代材料技術(shù)、動力技術(shù)、艦船技術(shù)、航空技術(shù)、航海技術(shù)、軍械技術(shù)、電子技術(shù)、信息技術(shù)等眾多高技術(shù)領(lǐng)域的最新成果，它代表了國家制造工業(yè)和軍事工業(yè)的最高水平，是國家高新科技水平的集中體現(xiàn)。