南北朝時南方有新的煉鋼法，更有新的灌鋼技術(shù)產(chǎn)生，即將生鐵與熟鐵按比例配合，再經(jīng)熟熔煉和滲碳而成鋼，是相當(dāng)進步的煉鋼術(shù)。梁代陶弘景的《名醫(yī)別錄》中便記載了“鋼鐵是雜煉生鍒作刀鐮者”。

中國古代的煉鋼冶鐵工業(yè)，大致上可以說是在戰(zhàn)國時代興起，在兩漢時期發(fā)展，而到了南北朝時期臻于成熟。

魏晉南北朝時期，北方的銅礦多在河南、山東兩省；如河南陜縣銅青谷，每斗銅礦可得銅五兩四銖；葦池谷的每斗得銅五兩；鸞帳山的每斗得銅四兩；河南沁陽的王屋山銅礦每斗可得銅八兩；又如山東沂水縣及桓臺縣亦產(chǎn)銅甚多。產(chǎn)銅礦處，便有開鑄錢幣①。

至于該時間南方的產(chǎn)銅地區(qū)，乃在四川、湖北及江蘇三省。如南齊時劉悛“獻四川蒙山銅一片，又銅石一片。上從之。遣使入蜀鑄錢，得千余萬”②。

又如《水經(jīng)注》記載四川靈道縣有銅山?！短藉居钣洝份d，今湖北鄂城縣一帶亦有銅礦，自晉、宋、梁、陳以來，常在該處設(shè)爐烹煉。從上述情況看，當(dāng)時的冶銅業(yè)已相當(dāng)興盛。雖然產(chǎn)銅不少，但當(dāng)時卻甚缺銅，其原因有下列幾點：

a.南北朝時眾多的佛教寺廟需要大量的銅鑄造銅佛銅鐘，耗銅極多。

b.采銅技術(shù)受到限制，一般只能開采較淺的銅礦礦床，較易采盡舊有銅礦，而新銅礦又不易即時大量找到。

c.政府較重視于軍事用的冶鐵工業(yè)，而對冶銅業(yè)較為忽視。

按照歷史記載，白銅與黃銅均為中國所發(fā)明。如魏人鐘會《芻蕘論》中即載有“鍮石”。鍮石即黃銅。白銅是銅與鎳或銅與砷的合金。東晉常琚《華陽國志》載，云南省“堂螂縣，因山而得名也，出銀、鉛、白銅、雜藥”。即證明中國在第4世紀(jì)已有白銅。且在秦漢時期，新疆西面的大夏已用白銅鑄幣，至今尚有當(dāng)年遺存的“大夏真興”銅錢。