與黎天才同案的新任中共北京市委書記王某很快出賣了他。敵人用酷刑折磨他，還往他嘴里灌糞湯，黎天才招認(rèn)了。因黎天才曾寫過一篇關(guān)于北京市國民運(yùn)動的報告，這份報告12000余字，為李大釗賞識，此報告后被北京當(dāng)局編入李大釗案的“蘇聯(lián)陰謀文證”中。所以張作霖和楊宇霆視黎為人才，留在北平公安局政訓(xùn)部任秘書兼宣傳科長，后來兼任北平憲兵司令陳興亞的秘書長。叛變后他更名改姓投靠奉系，替東北軍效力。張學(xué)良繼任后并沒有把他當(dāng)叛徒對待，而是拜這個北京大學(xué)的文科高才生為師。黎天才逐漸被重用，直到成為張倚重的心腹謀士。

潘文郁的被捕，引起了黎天才的注意。有史料介紹，黎天才雖然叛變了中共，幫助敵人勸降被捕的革命同志，但他在張學(xué)良身邊也做了不少對中共有利的事，比如他利用權(quán)力，令警察不強(qiáng)行干預(yù)北京民眾的游行活動，變相幫助中共發(fā)動的群眾運(yùn)動。他久慕“大秘書”潘文郁的大名，又想利用潘為他做事，于是利用職權(quán)保釋潘文郁。

在黎天才的勸說和特務(wù)的威逼下，對前途感到渺茫、又想做學(xué)問的潘文郁填寫了自首書，然后登報聲明脫黨，這才得以獲釋。

潘文郁的脫黨聲明見報后，中共中央于8月28日將其開除出黨。脫黨后的潘文郁思想極為苦悶，痛苦落寞地生活在北京。此后，潘文郁在特務(wù)的監(jiān)督下完成了《在帝國主義炮火之下的中國國防問題》一書，他在書中宣傳抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線，號召人民起來增強(qiáng)國力，搞好國防。并用稿費(fèi)買了一批書作為贈品，贈送給東北軍中的愛國將士，向他們傳播抗日救國的意義，號召他們起來組織全民族的統(tǒng)一戰(zhàn)線，建立鞏固的國防，抵抗外侮，保衛(wèi)疆土，這激發(fā)了很多人的愛國熱情。

其實潘文郁信仰馬克思主義的初衷并沒有改變，他內(nèi)心希望為國家為民族再做一些有益的事。出獄后，潘文郁寄居在北平高碑胡同一個親戚家里。他一直認(rèn)為馬克思所著的《資本論》，是中國社會科學(xué)界非常迫切需要的。情緒消沉的潘文郁決定翻譯馬克思的《資本論》。他找到好朋友陳啟修，兩人都精通六國文字，決定一起翻譯《資本論》。為了讓馬克思主義在中國大地上更廣泛地傳播，他超負(fù)荷地工作著。在與陳啟修合作完成第一卷第一冊后，潘文郁一個人完成了《資本論》第二、三冊的翻譯（約40萬字）。潘文郁翻譯的《資本論》中譯本文風(fēng)樸實流暢，很快與讀者見面。1932年8月和1933年3月以“潘冬舟”的署名，由東亞書局出版發(fā)行。連同譯出的第一卷的第一分冊，這是《資本論》第一卷最早的中文譯本。他還計劃“如果沒有天災(zāi)人禍兩年內(nèi)將全書三卷全部譯完”，但后來未能如愿。

閑暇之余，潘文郁放下手中的《資本論》走進(jìn)大學(xué)的校門，宣講馬克思主義和愛國思想，還在鮮明地抵制日本侵略者推行奴化教育的馮庸大學(xué)任教。潘文郁此舉引起了一個特別組織的注意，這個組織就是中共北平特科。