于是，他們穿樹林，繞小路，迂回前進(jìn)，安全到達(dá)目的地。

這時(shí)聶士成派出的探子不時(shí)報(bào)告：倭兵已在朝鮮增兵一萬(wàn)五千多人，且有襲擊清軍，挑起戰(zhàn)端之意。聶士成派出小分隊(duì)，有的跟日軍遭遇，有的雙方發(fā)生摩擦。這天，聶士成跟葉志超商量后，給李鴻章發(fā)了一個(gè)要求撤兵回國(guó)的電報(bào)。

不久，李鴻章回電：“議和未定，暫駐牙山待命?！?/p>

這時(shí)，朝鮮政府又派來(lái)信使，說(shuō)：“倭寇增兵已達(dá)三萬(wàn)多，五城被團(tuán)團(tuán)圍住。各要隘都駐上倭兵，部署森嚴(yán)，列隊(duì)整齊，武器都是一色的快槍快炮。每天都要大炮轟城，五城連連中炮起火，形勢(shì)十分危急。而且日寇已分兵直逼水原，請(qǐng)葉、聶二位將軍趕快率隊(duì)到成歡驛堵截……”最后，信使泣不成聲地說(shuō)：“倭兵太沒(méi)人性啦！他們見房就燒，見東西就槍，見女人就淫，見百姓就殺，殺完還掏心挖肝，身首異處，有的竟把腸子掛在樹上，人頭挑在槍尖上，孕婦被強(qiáng)奸后，把胎兒活活剝出來(lái)……他們抓到貴國(guó)軍民更是慘無(wú)人道……”

聶士成沒(méi)聽完就氣炸了肺，斬釘截鐵地說(shuō)：“倭寇欺人太甚，葉軍門，打吧！”

葉志超嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：“不不，事關(guān)重大，不可意氣用事?！?/p>

聶士成說(shuō)：“葉軍門，你我身為朝廷命官，不能救朝民于水火，怎能盡守土之責(zé)？”

葉志超說(shuō)：“倭寇氣勢(shì)焰焰，又?jǐn)潮娢夜眩c其對(duì)陣無(wú)異以卵擊石?！?/p>

聶士成氣咻咻地說(shuō)：“葉軍門，休長(zhǎng)敵酋志氣，滅己人威風(fēng)。我諒他倭寇未必長(zhǎng)著三頭六臂，看我聶士成殺他個(gè)一溜胡同！”

葉志超說(shuō)：“聶總兵，別忘了我是主帥，我對(duì)全體將士負(fù)有全權(quán)責(zé)任！”

聶士成說(shuō)：“這我知道，大人如有顧慮，便請(qǐng)退避三舍，我聶某獨(dú)自為戰(zhàn)，后果自負(fù)！”