袁世凱情不自禁地說(shuō)：“馮老弟乃人杰也，我為聶大人有你這樣的部將而高興?。　?/p>

馮國(guó)璋謙遜地說(shuō)：“大人，實(shí)不敢當(dāng)，卑職德薄能鮮，還望大人提攜?！?/p>

袁世凱故意問(wèn)馮國(guó)璋官職，馮國(guó)璋紅著臉說(shuō)：“讓大人見笑，卑職只是臨時(shí)營(yíng)務(wù)處總辦?！?/p>

袁世凱頗為感慨地說(shuō)：“嗯，像老弟這樣精明的人，是有點(diǎn)屈才呀！”

袁世凱問(wèn)馮國(guó)璋對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的看法。馮國(guó)璋吞吞吐吐不敢直言。因?yàn)閺拈_戰(zhàn)之日起，他對(duì)數(shù)以萬(wàn)計(jì)的清軍，有的一觸即潰，有的望風(fēng)而逃，幾月之內(nèi)丟失大片領(lǐng)土抱十分悲觀的態(tài)度。他認(rèn)為這樣打下去，結(jié)果只會(huì)更慘……不過(guò)，他是個(gè)精細(xì)人，不管有多少人議論、抱怨，一直沒(méi)有一句怨言；見到別人議論朝政，他總是悄悄避開。今天，袁世凱問(wèn)到戰(zhàn)爭(zhēng)，他怕哪句話說(shuō)走嘴，會(huì)引來(lái)殺身大禍。于是，敷衍地說(shuō)：“卑職才疏學(xué)淺，孤陋寡聞，不敢在大人面前妄議?！?/p>

袁世凱說(shuō)：“哎，你我已非初交，不妨直抒胸臆嘛。”

馮國(guó)璋說(shuō)：“日本自明治維新以來(lái)，國(guó)內(nèi)資本主義勢(shì)力迅速發(fā)展，國(guó)系新國(guó)，人系新人，思想是新思想。日本國(guó)小人多，定要向外尋找市場(chǎng)和殖民地。中朝兩國(guó)是其近鄰，又都衰弱不堪。因此，首當(dāng)其沖的侵略對(duì)象，當(dāng)屬中朝兩國(guó)。從軍事實(shí)力上說(shuō)，日本已經(jīng)經(jīng)過(guò)幾十年的慘淡經(jīng)營(yíng)，吸收歐美新法，編練海陸新軍，又造得快槍快炮。而我大清國(guó)，上面離心，下面離德，墨守成規(guī)，守殘抱缺，斷難與倭寇抗衡。不如早日把朝鮮讓給日本，以免大動(dòng)干戈，財(cái)產(chǎn)遭損失，生靈遭涂炭。”

不料，馮國(guó)璋的想法與袁世凱一拍即合。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)開戰(zhàn)前，袁世凱本來(lái)是主戰(zhàn)派，李鴻章發(fā)兵朝鮮，也是受了他的影響。但袁世凱見日本不斷增兵朝鮮，又怕自己的性命難保，接二連三地給李鴻章發(fā)電報(bào)，請(qǐng)求回國(guó)。李鴻章不準(zhǔn)，他就裝病躺倒，以死相挾。李鴻章被迫同意，他才化裝偷偷溜出漢城回國(guó)?；貒?guó)后，他到處散布失敗主義言論，主張清軍及早退守鴨綠江，把朝鮮讓給日本。李鴻章命他以“總理朝鮮交涉通商事宜”的名義，趕赴朝鮮前線協(xié)助前敵軍務(wù)處周復(fù)聯(lián)絡(luò)各軍，籌撥糧餉武器。袁世凱嫌干營(yíng)務(wù)處沒(méi)出息，不愿干，一再要求李鴻章另調(diào)他職。李鴻章不允，他就軟磨硬泡。這時(shí)，日軍已過(guò)鴨綠江，把戰(zhàn)火燒到我國(guó)東北，清軍紛紛潰退。袁世凱借口在新民廳購(gòu)買軍糧，故意躊躇不前，坐觀形勢(shì)變化。前線屢屢催糧催械，李鴻章發(fā)了火，他才到九連城轉(zhuǎn)運(yùn)站。到轉(zhuǎn)運(yùn)站后，又以保護(hù)糧械為名，連連后撤。他在給其弟的信中說(shuō)：“平壤戰(zhàn)后，并無(wú)戰(zhàn)志……徒送死，直無(wú)辦法……天也，命也！”