“至于那些墜崖的意外事故，我記得的第一起事故發(fā)生在老雅克身上，他是蘭多夫家族的最后一位男性。他身材高大魁梧，喜歡異想天開，非常健談。一天晚飯后，他到莊園附近散步，卻不幸墜崖身亡。那天晚上的風(fēng)的確很大，但并不足以把一個人吹得完全失去平衡，掉下山崖。所以有人質(zhì)疑，這到底是一場意外還是自殺，或者是什么可怕的詛咒。另外皮克林的老人們紛紛議論在這座莊園里曾經(jīng)發(fā)生的一些古老、悲慘、可怕的故事。但是仍然沒有人能夠準(zhǔn)確地判斷后來連續(xù)幾起墜崖事件的原因。是風(fēng)把人吹得失去平衡，失足掉下山崖，還是那個地方受到了老雅克的詛咒？沒有人能說清楚，更沒有人能拿出可靠的證據(jù)。

“總之，雅克·蘭多夫，一位鰥夫，就這么拋下自己唯一的女兒多蘿西離開了人世。這個女孩是蘭多夫家唯一的繼承人，她有一頭美麗的棕色頭發(fā)，當(dāng)然還有一份豐厚的嫁妝。我強(qiáng)調(diào)她豐厚的嫁妝，是因?yàn)槟莻€一毛不拔的于舍爾。但是我覺得這個吝嗇鬼對多蘿西的愛是真誠的，因?yàn)楹髞戆l(fā)生的事情可以證明他對愛情忠貞不渝。不幸的是，在他的面前有一個非常巨大的障礙，那就是約翰·德維爾。就在雅克去世后不久，多蘿西嫁給了約翰，從此于舍爾就陷入了無盡的仇恨中。就是在那段時(shí)期，他變得越來越孤僻，少言寡語，很少參加社會活動，也不喜歡和同齡人交朋友。他有時(shí)候會來我們這個小酒館，挖苦這里的人。有一天，他鄭重其事地帶著輕蔑的口氣說，他要離開皮克林，到外面去賺錢。等他回來的時(shí)候，他要像捏死一只蟑螂那樣捏死約翰·德維爾。事實(shí)上，他的確做到了，二十五年后，他回來復(fù)仇了。

“在皮克林，約翰和多蘿西過著幸福的日子。這對小情侶相當(dāng)般配，只可惜他們倆的生活有一個眾所周知的陰影。那位美麗的新娘被困擾蘭多夫家族的一種神秘疾病所折磨??她的情緒喜怒無常，又有些憂郁。但是，她常年住在這么一座整天風(fēng)聲鶴唳的房子里，這也許是她的正常反應(yīng)。另外，多蘿西是一個敏感、行事謹(jǐn)慎的姑娘，她喜歡長時(shí)間獨(dú)自待在自己的房間里，不和任何人講話，也完全不讓丈夫約翰來打擾她。就這樣，五年過去了，他們迎來了女兒斯黛拉的出生，約翰本以為女兒的出生會讓妻子的這種狀態(tài)得到改善，然而卻事與愿違。”

特倫特閃亮的眼睛里浮現(xiàn)出一絲憂傷，他舉起杯子一口氣喝光了所有的酒。

“那是十月的一個夜晚，我記得非常清楚，因?yàn)槟翘炜耧L(fēng)大作。約翰在凌晨一點(diǎn)鐘的時(shí)候到我家把我叫醒，整個人驚慌失措。他對我說多蘿西不見了。他說自己因?yàn)轱L(fēng)聲不停一直沒睡好。他一翻身突然發(fā)現(xiàn)身旁的妻子不見了，于是做了最壞的打算。他的擔(dān)憂是很有道理的，在黎明的曙光到來時(shí)，人們在山腳下發(fā)現(xiàn)了他妻子的尸體，已經(jīng)摔得支離破碎了。但是，如果她是自己從懸崖上跳下去的，那么她跳的距離實(shí)在太遠(yuǎn)了。所以大家自然而然地想到，她的死可能是一場意外。但仍然有人相信多蘿西是自殺的。后來，約翰坦白說，他懷疑自己的精神也不正常了，因?yàn)橛袔状?，他突然發(fā)現(xiàn)自己在外面走動，而那個時(shí)候已經(jīng)是深更半夜了。另外，這種情況通常發(fā)生在狂風(fēng)大作的夜晚。”

“真是太奇怪了?！瘪R克一邊嘆氣一邊說道。