這部首次全程在美國拍攝的電視劇，描寫的是赴美移民浪潮中北京人的故事。在經(jīng)歷了“文學熱”、“經(jīng)商熱”后，“出國熱”成為改革開放后新一輪的熱潮。

在片中，北京音樂家王啟明與妻子郭燕，懷著對美好生活的渴望，終于來到了神往已久的美國。然而，現(xiàn)實中的一切并不像他們想象中的那樣美好。

電視劇的主角阿春由出國已經(jīng)6年的王姬出演。1987年，她隨著當時的出國潮來到美國?；貞浧稹把蟛尻牎钡纳?，王姬后來這樣描述說：“出國時想回來接著演，甚至還想是不是到好萊塢，去試試身手啊什么的。于是一遍一遍地試戲，最后你就發(fā)現(xiàn)沒有你了，很多的努力都付諸東流?！?/p>

《北京人在紐約》播出后，王姬在國內(nèi)迅速走紅。對于片中阿春的角色，王姬這樣談道：“如果沒有美國的奮斗體驗，阿春就只能是一副軀殼?！?993年時，王姬決定回國發(fā)展。

年底，北京大學國際政治系組織全系近百名博士生、碩士生投票評選1993年十大國際新聞；9月13日，“巴以簽訂自治宣言和相互承認”高居榜首。

一個月后，在瑞典奧斯陸，挪威諾貝爾委員會將1993年的和平獎授予非洲人國民大會主席曼德拉與南非總統(tǒng)德克勒克。授獎決定寫道：“曼德拉和德克勒克為消除南非種族歧視做出了貢獻，他們的努力為在南非建立民主政權(quán)奠定了基礎(chǔ)?！币荒旰螅吕斶x為南非第一位黑人總統(tǒng)。

在《北京青年報》年終專稿上，以“1993，為了告別的年代” 為題發(fā)表的文章寫道：“1993 年，中國大多數(shù)的老百姓告別了古老的糧票，告別了對‘下海’的恐懼，告別了對競爭的陌生，告別了對法制的膽怯……開始體會到了市場經(jīng)濟下人的生存與尊嚴。有人說，這是承上啟下的一年，有人說，這是辭舊迎新的一年?；蛟S， 1993 年，中國改革真的開始了一個嶄新的時代。