想想看，布朗克斯動物園里的獅子生活在舒適和可預測的環(huán)境中（周日的下午，游客們總會蜂擁而至，以一種好奇、敬畏和憐憫的心態(tài)來看它），而它在野外的兄弟們則是自由的。曾幾何時，在足球媽媽們的黃金時期到來之前，孩子們也是自由放養(yǎng)的。

我們正在進入現(xiàn)代化的新階段，其標志包括游說者、責任非常非常有限的公司、MBA、騙局、世俗化（或者說重新創(chuàng)造一種新的神圣價值，比如以旗幟代替了祭壇）、稅務官，對老板的恐懼、周末在有趣的地方度假（平時在公認不那么有趣的地方工作）、區(qū)分“工作”和“休閑”（雖然在來自更明智時代的人看來，這兩者并無區(qū)別）、退休計劃、對這個現(xiàn)代化定義持反對意見的好辯的知識分子、刻板的思維、歸納推理、科學哲學、社會科學的發(fā)明、光滑的地面、自以為是的建筑師，等等。暴力從個人層面轉向國家層面，也出現(xiàn)了金融違紀行為。當然，所有這些的癥結就在于否認反脆弱性。

我們有一種敘述依賴性，總要為行動和冒險做出合理的解釋。公共事業(yè)和官員，甚至大公司的員工，只能做符合某些敘述的事情，這與是否有動聽的故事都以追逐利潤為目標的企業(yè)大不相同。請記住，當你有敘述的需要時，你得為“藍色”命名，但在行動中則不需要。缺少了“藍色”這個詞會給思想家造成麻煩，但不會影響到實干家。（我曾經費盡心思向知識分子們解釋實踐在知識方面的優(yōu)越性。）

現(xiàn)代化擴大了轟動信息和重要信息之間的差距—在一個自然環(huán)境下，轟動必定要有引起轟動的理由；而如今，我們依賴新聞媒體來捕捉娛樂信息和逸聞趣事等本質上無關緊要的事情，甚至還有閑情逸致去關心遠隔千山萬水的一些人的私生活。

過去，在我們尚未充分認識反脆弱性、自我組織、自我愈合等概念的時候，我們已經懂得尊重這些特性，并構建了許多信念，旨在管理不確定性和在遭受不確定性的沖擊后存活下來。我們將生活的改善交給神“代理”。我們可能不認為，萬物可以在沒有“代理人”的情況下照顧好自己。但是，代理人是神，不是哈佛大學畢業(yè)的掌舵者。

因此，集權制國家恰好出現(xiàn)在代理人的角色從神轉移到人類自己身上這一進程中—集權制國家的故事就是人類的錯誤被集中和放大的故事?，F(xiàn)代化始于國家對暴力的壟斷，而終結于國家對財政不負責任的壟斷運營。

接下來，我們將討論構成現(xiàn)代化核心的兩個要素。第一，（參見第7章）天真的干預，以及對原本應該任其獨立發(fā)展的事物強行糾偏而產生的成本。第二，（參見第8章，作為向第三卷的過渡），我們不再相信上帝或大小神明能夠管理未來事件，卻代之以一種更具宗教激進主義色彩的信念：無條件地相信科學預測，不管在什么領域；我們熱衷于將未來濃縮于數(shù)字的運算之中，不論其可靠還是不可靠。因為，我們已經成功地將宗教信仰轉化為對任何偽裝成科學的理論或結論的輕信。