此外，由于天真的烏托邦主義，或者說(shuō)無(wú)視歷史，使得我們無(wú)法依靠理性的方式消除導(dǎo)致社會(huì)脆弱性的貪婪和其他人類的缺點(diǎn)。幾千年來(lái)，人類一直在進(jìn)行這樣的努力，卻毫無(wú)效果，無(wú)非是增加或減少了幾顆壞牙而已，所以我們最不需要的就是更危險(xiǎn)的道德說(shuō)教（那些會(huì)引起你長(zhǎng)期胃腸不適的東西）。相反的，更明智（實(shí)用的）的行為是讓世界能夠抵御貪婪的影響，甚至讓社會(huì)能從人類的貪婪和其他缺點(diǎn)中獲益。

盡管壞消息有很多，但我們看到，核電行業(yè)內(nèi)的人似乎已經(jīng)成為少數(shù)意識(shí)到問(wèn)題所在并由此推導(dǎo)出邏輯結(jié)果的人了。在福島第一核電廠事故發(fā)生后，這些明智的核電公司不是怪罪于預(yù)測(cè)的失敗或?yàn)?zāi)難的概率，而是意識(shí)到，它們應(yīng)該集中精力應(yīng)對(duì)失敗引發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)—減少能夠或不能夠預(yù)測(cè)的失敗的影響。這種做法引導(dǎo)它們建立足夠小、埋入地下足夠深，并有足夠多保護(hù)層的反應(yīng)堆，即使發(fā)生事故也不會(huì)影響我們—這個(gè)教訓(xùn)的代價(jià)或許過(guò)于昂貴了，但好過(guò)什么教訓(xùn)也沒(méi)吸取。

再舉一個(gè)例子，這次是在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，1991年的預(yù)算赤字問(wèn)題發(fā)生后，瑞典政府將工作重心轉(zhuǎn)移到全面財(cái)政責(zé)任上，這使得它對(duì)經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)的依賴程度大大降低，也使瑞典得以擺脫后來(lái)的危機(jī)影響。

不要成為“火雞”

任何人，只要沒(méi)喝酒，就能清醒地知道，我們可以把一個(gè)人、一個(gè)家庭、一個(gè)帶有小型市政廳的村莊送上月球，并預(yù)測(cè)行星的運(yùn)動(dòng)軌跡，或量子物理最微小的影響。但是，政府雖然建立起了同樣復(fù)雜的模型，卻不能預(yù)測(cè)未來(lái)的革命、危機(jī)、預(yù)算赤字，或氣候變化。甚至連幾個(gè)小時(shí)后的股市收盤(pán)價(jià)也無(wú)法預(yù)測(cè)。

顯而易見(jiàn)，這是兩個(gè)不同的領(lǐng)域，其中一個(gè)我們可以（在一定程度上）進(jìn)行預(yù)測(cè)，而另一個(gè)領(lǐng)域（即所謂的“黑天鵝”領(lǐng)域），我們大概只能留給火雞和火雞化的人了。這兩個(gè)領(lǐng)域之間的界限是顯而易見(jiàn)的（對(duì)非“火雞”來(lái)說(shuō)），猶如貓和洗衣機(jī)之間的區(qū)別。

社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和文化生活恰恰處于“黑天鵝”領(lǐng)域，而物理世界則離這個(gè)領(lǐng)域較遠(yuǎn)。此外，我們的意圖是區(qū)分兩個(gè)領(lǐng)域，在第一個(gè)領(lǐng)域中，“黑天鵝”事件無(wú)法預(yù)測(cè)而且后果嚴(yán)重，而在第二個(gè)領(lǐng)域，那些罕見(jiàn)事件并不十分緊要，要么是可以預(yù)測(cè)的，要么后果并不嚴(yán)重。

我在序言中提到，“黑天鵝”領(lǐng)域中的隨機(jī)性是無(wú)法追蹤的。我會(huì)一再重申這一觀點(diǎn)，直至聲嘶力竭。這種局限性是數(shù)學(xué)的局限，就是這么簡(jiǎn)單，在地球上你沒(méi)辦法繞過(guò)這些局限。不可測(cè)量和不可預(yù)測(cè)的將永遠(yuǎn)不可測(cè)量和不可預(yù)測(cè)，不管你招募了多少俄羅斯和印度的博士來(lái)幫助你做這項(xiàng)工作，也不管我會(huì)因此收到多少封仇視我的郵件。在“黑天鵝”領(lǐng)域內(nèi)，總是有知識(shí)所無(wú)法達(dá)到的極限，無(wú)論統(tǒng)計(jì)學(xué)和風(fēng)險(xiǎn)管理科學(xué)發(fā)展到如何復(fù)雜的程度。