然而，一旦人們創(chuàng)造了被稱為“我們”的類別，他們便會(huì)穩(wěn)定地將其他人看作“與我們不同的人”?！拔覀儭钡木唧w含義可以在瞬間發(fā)生改變：“我們”理智的中西部人與“你們”華而不實(shí)的沿海人；“我們”豐田普瑞斯用戶和余下的“你們”那些耗油大王；“我們”波士頓紅襪隊(duì)球迷與“你們”洛杉磯天使隊(duì)球迷（在此隨便挑選一個(gè)例子）?！拔覀儭笨梢栽趯?shí)驗(yàn)室里用1分鐘的時(shí)間創(chuàng)造出來，就像亨利·塔杰菲爾和他的同事們進(jìn)行的一項(xiàng)經(jīng)典實(shí)驗(yàn)中，那些英國男學(xué)生們身上所展現(xiàn)的。27塔杰菲爾向那些男孩出示了帶有不同數(shù)量圓點(diǎn)的幻燈片，并讓他們推測圓點(diǎn)的數(shù)量。他隨意地告訴其中一些學(xué)生他們所說的數(shù)量估計(jì)過高，而告訴另外一些學(xué)生他們所說的數(shù)量估計(jì)過低，隨后要求所有男孩完成另外一項(xiàng)任務(wù)。在這一階段，他們有機(jī)會(huì)給其他屬于過高估計(jì)或過低估計(jì)的男孩打分。盡管每個(gè)男孩都在自己的小隔間里單獨(dú)工作，但幾乎每個(gè)人都給他認(rèn)為與自己的估計(jì)值相同的男孩（某個(gè)過高估計(jì)者或者過低估計(jì)者）打了高分。當(dāng)男孩們從他們的小屋里走出來時(shí)，另一些男孩會(huì)詢問他們：“你們是哪一組的？”答案會(huì)讓同屬一組的孩子歡呼，而讓另一組孩子發(fā)出“噓”聲。

顯然，與所駕駛的汽車類型和我們所能猜到的幻燈片上的圓點(diǎn)數(shù)量相比，“我們”的某些類別對(duì)我們身份的認(rèn)同更為重要：性別、性征、宗教、政治傾向、種族、民族。如果感受不到自己從屬于某個(gè)會(huì)賦予我們生命意義、身份認(rèn)同、目標(biāo)導(dǎo)向的群體，我們便會(huì)感到自己就像松散地漂浮在茫茫宇宙中的石雕，而這種感覺是難以容忍的。因此，我們會(huì)努力維系這種從屬關(guān)系。進(jìn)化論心理學(xué)家主張，民族優(yōu)越感（認(rèn)為我們自己的文化、民族或宗教是最優(yōu)秀的）通過強(qiáng)化我們與初級(jí)社會(huì)群體的聯(lián)系從而使我們得以生存，并促使我們心甘情愿地為他們工作、戰(zhàn)斗，甚至付出生命。當(dāng)天下太平的時(shí)候，人們會(huì)對(duì)其他文化和宗教相當(dāng)寬容。甚至?xí)?duì)異性也相當(dāng)寬容。但是，一旦人們感到憤怒、焦慮或者受到威脅，他們預(yù)設(shè)的立場就會(huì)激活固有的盲點(diǎn)。我們固然擁有智力和深厚的情感這些人類的特性，但是它們也會(huì)變得麻木，它們就像哭鬧的嬰兒，并不知道喜愛、羞愧、悲傷或悔恨的含義。28

正因如此，我們才感到那些與我們相同的人更加親近。但是，至關(guān)重要的是，由此我們可以為自己對(duì)待他們的方式進(jìn)行辯護(hù)。人們習(xí)慣于認(rèn)為是定型導(dǎo)致了歧視，例如阿爾·坎帕尼斯相信黑人缺乏成為管理者的必要素質(zhì)，所以拒絕雇傭他們。但是認(rèn)知失調(diào)理論表明，連接態(tài)度和行為的路徑會(huì)從兩個(gè)方向起作用。通常是歧視導(dǎo)致了自我辯護(hù)的定型：阿爾·坎帕尼斯缺乏說服道奇隊(duì)率先雇傭一位黑人經(jīng)理的意愿和魄力，因此他為自己做不到這一點(diǎn)而辯護(hù)，以使自己確信黑人根本不能勝任那項(xiàng)工作。同樣，如果我們已經(jīng)將另外一個(gè)群體的成員當(dāng)作奴隸，剝奪了他們正常的教育或工作，將他們排斥在職業(yè)范圍之外，或者否定他們的人權(quán)，那么我們便會(huì)利用有關(guān)他們的定型來為我們的做法辯護(hù)。通過讓自己確信他們是毫無價(jià)值的、不可教化的、無能的、沒有天賦的、邪惡的、不道德的、愚蠢的，甚至是低等的，我們便不會(huì)因?yàn)閷?duì)待他們的方式而產(chǎn)生負(fù)罪感以及不道德感，而且我們理所當(dāng)然地不會(huì)感到對(duì)他們持有偏見。我們甚至?xí)矚g他們中的一些人，只要他們清楚自己的位置不在這里，不在我們的俱樂部、我們的大學(xué)、我們的工作崗位、我們的鄰里。總之，我們必須利用定型來為行為辯護(hù)，否則我們便會(huì)感到與我們同樣的人或者我們所居住的這個(gè)國家很糟。