次日黃昏，御駕前呼后擁，果然到了翊坤宮前。彼時斜陽如金，照在那宮苑重重疊疊的琉璃瓦上，流光如火如霞，刺眼奪目。如懿只覺得這幾日望眼欲穿，心中早就焦慮如焚，只是一向自持身份，不肯在人前流露。如此，卻又多了一重壓抑。

皇帝到來時太監(jiān)一下一下的擊掌聲遙遙遞來，外面宮人早跪了一地。如懿看著皇帝穿著一襲家常的素金色團龍紗袍徐徐步入，面容越發(fā)清晰，如能和心中所思的樣子密密重合，不知怎的，便生了一重酸澀之意。

從來，他便一直是自己想象中的模樣，卻并不曾如她期待一般，信重于她。

如懿這般模糊地想著，皇帝已然步入。如懿屈膝迎了下去：“皇上萬福，臣妾多日不見，在此恭請圣安了。”那四名嬤嬤自是亦步亦趨地緊緊跟著，如看管著犯人一般，寸步不肯放松?；实壑龔睦鋵m出來后再未受過這般苦楚，何況她又是心性極高的人，這幾日被人時時刻刻盯著，怕也是難受到了極處。

這般一想，皇帝心底無端便柔軟了幾分，也不看旁人，只揮手道：“下去吧。”

那四名嬤嬤即刻退下，殿中越發(fā)靜謐，只剩了皇帝與如懿二人相對。如懿淚眼盈盈，只是倔強著不肯落淚，一身煙青色無繡絲袍穿著，越發(fā)顯得如一株凌霜的寒竹，細而硬脆?；实垓嚾惠p嘆，只是兩相無言。他一眼瞥去，見如懿手邊的紫檀小幾上擱著一本翻了一半的《菜根譚》，眼底閃過幾絲詫異：“這個時候，你倒有心看這個？”

皇帝十指輕翻書頁，如同翻著自己憂惶而支離的心情。如懿螓首微垂，低婉的輕嘆如薄薄的風：“事有急之不白者，寬之或自明，毋躁急以速其忿 。臣妾看了半本《菜根譚》，唯有這一句頗合己意?！?/p>

皇帝凝視她片刻：“所以你不急著向朕申辯，肯安靜禁足?！?/p>

這一句頗有溫厚之意，勾起如懿蓄了滿眼的淚。如懿強自撐著道：“痛哭流涕或是苦苦糾纏，不是臣妾的作風?！?/p>

皇帝沉默片刻，微微頷首：“所以朕如今才肯來聽你說幾句。說吧，你有什么可辯的？”