她滿心滿肺的懇切，似是要將多年的心思與委屈一并訴出?；实蹨厝岬爻聊汈?，緊緊握住她的手，輕聲喚她：“青櫻?！?/p>

如懿微微苦笑，深吸一口氣，抖落心底封存多年的疑慮：“皇上，其實臣妾一直很想問，當年臣妾為您兄長弘時所厭棄，不肯娶入府中，讓臣妾淪為笑柄?！彼鲋槪钌畹赝交实垩鄣?，仿佛要從他深不見底的心潭中探知某種真實的情感，“可皇上，為什么在臣妾最尷尬的時候，您會愿意娶臣妾做您的側福晉，會那樣善待臣妾，讓別人都知道臣妾嫁得很好，圓滿了烏拉那拉氏的顏面？”

皇帝閉著眼睛，伸出手慢慢地撫摸著她的臉頰。他的手那樣輕柔，依稀還如當年那樣，愛惜地撫過她的面孔，與她一同在鏡中看見最年輕飽滿的笑顏，人成雙，影成雙。皇帝輕聲道：“如懿，這是你的鼻子，你的眼睛，你的額頭。朕那么熟悉，哪怕是閉上眼睛，你的臉都一直在朕的腦海里。那年朕娶你，娶的是失意的你，安慰的卻是同樣失意的自己。當年弘時被你的姑母烏拉那拉皇后撫養(yǎng)，幾乎與嫡子無異，而朕只是庶出之子。傷心人對傷心人，才能最懂得彼此。娶你入府之后，一開始你總是鬧小性子，可時日長了，也漸漸沉穩(wěn)起來。朕自幼拘束，時時克己，有時候看你的小性子，總覺得那是朕做不到的一面。而你逐漸懂事，朕也很欣慰，因為你的懂事，是為你自己，也是為了朕。所以，朕會和你一起走了那么多年，越來越相知相惜。”皇帝睜開眼，有迷蒙的霧氣濕漉漉地浮現(xiàn)，“朕這樣說，不知道你明不明白？朕與你的感情，若說不是男女之情，那實在冤屈；若說只是男女之情，卻也是委屈了它。因為朕對你，早已超出了如此?！?/p>

如懿輕嘆一聲，有無限歲月凝聚的酸澀一同凝在那嘆息的尾音里：“臣妾有自知之明，宮中府中佳麗如云，臣妾并不是最美，性子也算不得最好。作為兒媳，臣妾并不是太后所屬意的皇后人選?！?/p>

皇帝噓一口氣：“朕知道，你的姑母烏拉那拉皇后是太后的死敵，太后雖然為你改名如懿，面子上也還可可，但心里總不是最愿意的。不過，孝賢皇后就是當年太后與先帝為朕所選，后來太后待她也不過爾爾?！彼钗豢跉猓猩畛?，有星芒一般的光熠熠閃過，朗然道，“可朕是皇帝，朕才是天下之主！若連立誰為皇后都由不得自己，那朕算什么皇帝！張廷玉已經走了，太后也不是當年能事事調教朕的太后，誰也不能再約束著朕。哪怕有誰不愿意，朕也必要縱情任意一回！”

心里有綿綿的暖意，仿佛少年的時光再度回到她與他的掌心，盛放出連枝并蒂的纏綿。曾經，她是那樣愛慕他，仰望他，是他給了自己救贖，讓自己不必成為一輩子的失意人。如懿依著皇帝的肩，輕聲道：“可皇上，也是您說的，那是無人之巔，太過清寒?！?/p>

皇帝的笑意如透過云層的光?！八裕蹅冊谝粔K兒。”他長噓一口氣，“朕已經失去了一個長子，兩個嫡子。朕希望冊立你為皇后之后，朕還是會有自己的嫡子?！?/p>