自從永璜死后，綠筠更是對親子永璋的前程心有戚戚，不僅日日奉佛念經(jīng)，漸漸也吃起齋來。若無大事，也不大出門了?？赡呐聹睾癖苁廊缇G筠，私下無人偶然相見時，亦黯然神傷道：“皇貴妃，你雖然出身貴族，但細論起來，你家世破落，又不為太后中意，并不比漢軍旗出身的我好多少。若論美貌，你也不是宮中最美最好的，皇上對你也不算椒房專寵，更何況你連一個公主都沒有生過，可是到了最后，竟是你成了皇后。是為了什么呢？”

綠筠的迷惑，或許也是許多人不能言說的不解吧。

彼時的如懿，正是盛世芳華，著華麗純粹的郁金香紅錦袍，那樣純色的紅，只在雙袖和領(lǐng)口微微綴繡金線夾著玉白色的并蒂曇花紋，袍角長長地拂在霞色云羅綴明珠的鞋面上，泛著淺淡的金銀色澤，華麗如艷陽。也只有這樣的時候，她才當之無愧地承擔著這樣熱烈而純粹的顏色，并以淡然之勢，逼得那明艷的紅亦生生黯淡了幾分。

“是為了什么呢？”如懿自嘲地笑笑，“我本是成也家世，敗也家世。我沒有最耀眼的美貌，沒有深重的寵愛，賢名也不如孝賢皇后。至于孩子，我確實比不上你兒女雙全，多子多福。我只有這一條命，一口氣，什么都是我自己的?？删褪且驗槲沂裁炊紱]有，我才可以做一個無所畏懼的皇后。”如懿深深凝睇綠筠漸漸被歲月侵蝕后細紋頓生而微微松弛的臉龐，還有經(jīng)過孝賢皇后靈前痛責之事后那種深入骨髓的灰心與頹然，像一層蒙蒙的灰網(wǎng)如影隨形緊緊覆蓋，她不覺生出幾分唇亡齒寒的傷感，“還有，換作我，絕不會如你一般問出，憑什么是誰當皇后這樣的話?！?/p>

綠筠注視如懿良久，遺下一束灰暗的目光，垂下哀傷的面孔：“這些年我不求別的，只求我的孩子能平安有福地長大。為了這個，多少委屈我也受得。終于，等啊等，居然那些人都死在了我這個不中用的人前頭。我便生了癡心妄想，也聽信了金玉妍的奉承，以為自己也有資本爭一爭皇后之位，至少能為我的孩子們爭得一個嫡出的身份，爭得一個不再被人欺侮的前程?？墒?，我終究不如你命好。所以，你要怪罪我當初和你爭奪后位的心思，我也只能自作自受而已?！?/p>

綠筠的痛苦如懿何嘗不懂得，也因這懂得而生出一分悲憫。如懿面色寧和，柔和地望著她：“你一切所為，不過是為了你孩子的前程，并非有意害我。因為我膝下無子，所以不會偏袒任何一位皇子，更不會與你計較舊事?！?/p>

綠筠眼中一亮，心被溫柔地牽動，感泣道：“真的？”

如懿坦然目視她，平靜道：“自然。不為別的，只為永璜是我們都撫養(yǎng)過的孩子，更為了曾經(jīng)在潛邸之時，除了海蘭，便是你與我最為親密?！?/p>