今天的中國已站在全球信息化浪潮的前沿。信息技術成為推動經(jīng)濟和社會生活全方位變革的重要力量。生產(chǎn)和消費被重構，時間和空間被消融，虛擬和現(xiàn)實并行不悖。

支付是交易的終點、貨幣流動的起點，是最底層、最廣泛的金融活動。支付是透視經(jīng)濟社會變革的萬花筒，更是昭示經(jīng)濟社會變革的體溫計。信息技術將生產(chǎn)者和消費者從繁冗漫長的手工作業(yè)中解放出來，創(chuàng)造了新的產(chǎn)業(yè)生態(tài)，也給支付帶來重大變革。

銀行可缺席的電子支付

步入信息時代，自有分工而有交易、經(jīng)貨幣而廣交易以來，一向看得見、摸得著的支付行為悄然蛻去了“一手交錢，一手交貨”的形態(tài)。不知從什么時候開始，人們習慣了出門不帶錢包，只需帶一個內(nèi)置了幾張卡的手機錢包；購物不走、不站、不上銀行取錢，只需坐著看看網(wǎng)頁點一點；企業(yè)收付款不用跑銀行辦支票、匯票，只需上網(wǎng)完成幾個支付操作；農(nóng)民賣貨不必擔心被賒賬拖欠，只需拿個手持POS機或手機按一按。

在這場蛻變中，銀行并不是唯一的弄潮者。

在現(xiàn)金占絕對主導的前印刷時代，支付向大型商業(yè)銀行集中。在16世紀，即使在安特衛(wèi)普這樣有著驚人數(shù)量的貨幣交易的城市中，要想在定期匯票交易外搞到一大筆款項幾乎是不可能的。商人手中必須籌措大量現(xiàn)金以備交易支付和收取，當資金回籠后他還必須懂得怎樣有效及時地投資這筆大數(shù)額的現(xiàn)金。在大型商業(yè)銀行里集中進行支付及金融交易使商人從賺錢和投資的周期性限制中解脫出來。既然商人和生意伙伴使用同一家銀行，把交易款項從一個賬戶轉移到另一個賬戶，資產(chǎn)和債務就徹底平衡了。這樣，生意人和銀行都只需預備比以前需要留在手里少得多的現(xiàn)金就可以了。

銀行以支票替代現(xiàn)金，減少交易支付所需的現(xiàn)金，從而降低了交易成本?，F(xiàn)代商業(yè)銀行以經(jīng)營存款業(yè)務為基礎形成經(jīng)典的存貸匯業(yè)務框架，在經(jīng)濟交易中扮演了不可或缺的金融媒介角色。

現(xiàn)代支付體系的創(chuàng)新主要體現(xiàn)為網(wǎng)絡信息技術在支付領域的應用。電子信息技術的出現(xiàn)，產(chǎn)生了基于信息技術網(wǎng)絡的新支付工具、新支付系統(tǒng)應用，更催生了不同于傳統(tǒng)交易的電子交易方式。