“奮興布道是鎮(zhèn)上唯一的游戲了，可以這么說。這里人們沒別的事情可干，除了游泳喝酒的地方，他們沒別的去處，這些地方他們什么時候去都行，而奮興布道對他們來說是項娛樂活動。不過這也沒關(guān)系——他們以什么理由來都行，主能夠讀懂他們所有人的靈魂。阿門?！?/p>

小鎮(zhèn)有五棟臨街鋪面樓。牧師給?？怂怪钢膫€是郵局，還指著一個小地方，那里坐著一位婦人，他叫她甜寶貝阿姨，她做的甜土豆派是整個亞拉巴馬州最好吃的?！八麄冊诤竺鎸ｉ_了一個通道給黑人，他們從那里買東西帶回家。”格力斯特牧師說。

那些白人看起來跟黑人一樣窮困潦倒。?？怂箍匆姷哪切┡松砩洗┲噬娜棺?，她們的頭發(fā)濃密又凌亂，要么就是肥頭紅面的。那些男人們汗流浹背，鞋面上也沒有亮光。黑人在人行道上總是躲著白人走，有個人為了躲避朝他迎面走來的一個白人女性，跳上一邊的馬路牙子，差點沒掉進(jìn)排水溝里。這個小鎮(zhèn)上白人數(shù)量好像和黑人數(shù)量差不多。在費城，?？怂乖趯W(xué)校里除了他的老師以外，幾乎見不到別的白人。在家里，他們把白人想象成一種空無卻又強大的存在體——像控制天氣的那股力量，他們能夠摧毀一切，而人們卻又看不見他們。

而在這個鎮(zhèn)上，黑人與白人互相認(rèn)識對方。雖然見面躲躲閃閃，但他們會經(jīng)常跟對方打招呼，叫出對方的名字。他們之間幾乎有一種親密的聯(lián)系，而正是這親密最令?？怂估_。這些人可能已經(jīng)認(rèn)識了一輩子，可一方仍然有權(quán)力去要求另一方踩上排水溝，而那另一方也只好膽小地順從。

他們到了主路上的終點了。人行道消失了，此時狹窄的街道變成了寬闊的公路。隨著格力斯特開車離小鎮(zhèn)越來越遠(yuǎn)，白人也漸漸消失。又開了一英里左右，他們碰到一個黑人婦女，手里拿著棍兒在趕一頭騾子。她戴著一頂男人的帽子，帽檐在她的額前壓低。盡管前天晚上下了一場夜雨，可地面仍然干燥；女人走路的時候，紅色的塵土就隨著她的步伐在她的腳邊聚集。騾子上系了個鈴鐺。?？怂购鋈灰庾R到這鈴聲便是他前一個晚上聽到的那聲音，他在想，這個女人是否日日夜夜沿著這條路趕她的騾子，而她沒有從任何地方來，也沒有到任何地方去。

紅土路的兩邊種滿了樹，它們的葉子低垂，像發(fā)絲一樣輕撫地面。一面白色的墻壁映入眼簾。教堂周圍簇?fù)碇鴺錁逗妥厣陌輩?，臨時把這塊寬點的地方弄成了停車場。連前邊擺放的木十字架都有臨時造成的意思。這個教堂沒有教堂應(yīng)該有的臺階，人們沒法在聚會完畢以后站在臺階上聊天，沒法讓周圍的居民們看見他們做完禮拜的樣子。

幾個女人站在門前，她們的聲音飄進(jìn)開著的車窗里，隨即飄進(jìn)來的還有油油的堅果味。女人們聽見引擎的聲音，轉(zhuǎn)過頭，在陽光下斜瞇著眼睛。

“就是他！就是他！”一個女人大叫，兩只胳膊舉過頭頂，朝著車子拼命地?fù)]。