原為在H·U·奧布里斯特（H U Obrist）為倫敦蛇形畫廊舉辦的“宣言馬拉松”活動中的演講。

在座各位大多寫過宣言。我不想在此發(fā)表宣言，也從來沒有寫過以此為題的文章，雖然我曾寫過性質(zhì)類似的東西。然而，大半個世紀(jì)以來，我讀過不少叫作“宣言”的東西，所以我自認(rèn)有一定的資格評說“宣言馬拉松”。我的求知生涯就是以一份宣言開始的——馬克思和恩格斯的《共產(chǎn)黨宣言》。那時我15歲，在柏林上學(xué)。在我80來歲時有一張新聞?wù)掌?，照片里我正在讀意大利的《宣言報》，我想它是歐洲最后一份自稱為共產(chǎn)主義的報紙。因為我的父母是在第一次世界大戰(zhàn)期間，在列寧、達(dá)達(dá)派和伏爾泰酒館的所在地蘇黎世結(jié)婚的，所以我私心希望在懷上我的那一刻，有一份達(dá)達(dá)主義的宣言正在大張旗鼓地發(fā)表，可惜達(dá)達(dá)主義的第一份宣言是在懷我的三個月之前發(fā)布的。

20世紀(jì)是宣言的盛產(chǎn)期。之前的幾個世紀(jì)中也有許多這類的集體聲明，主要是宗教和政治性質(zhì)的，但它們的名稱不同，有叫請愿書的，有叫共同綱領(lǐng)的，也有叫呼吁書的，等等。其中有偉大的宣言，如美國的《獨立宣言》和法國大革命的《人權(quán)宣言》，但它們基本上都是政府和官方組織發(fā)布的聲明，1948年的《世界人權(quán)宣言》也是其中一例。大部分宣言都是在20世紀(jì)發(fā)表的。

宣言在21世紀(jì)還能生存下去嗎？作為宣言的兩大來源之一的政黨和政治運動已經(jīng)今非昔比。宣言的另一個來源是藝術(shù)；但隨著商業(yè)社會的興起和工商管理行話的流行，藝術(shù)也幾乎完全讓位于“使命聲明”這個糟糕的發(fā)明。我所見過的使命聲明沒有一份是言之有物的，除非你專門喜歡拙劣的空話套話。如果把印刷的文字比作灌木叢，那么走不了幾步腳下就一定會踢到這類的文字，它們通常都平淡乏味，都是像“祝您一天愉快”和“您的來電對我們十分重要”這樣的廢話。

然而，宣言在和使命聲明的競爭中表現(xiàn)不俗。谷歌在“宣言”這個標(biāo)題下有近2 000萬個詞條，即使把“宣言錄音”“宣言錄音”,一家獨立音樂制作公司?！g者注及其各種產(chǎn)品排除在外，也稱得上多如牛毛。不能說它們都符合字典定義的標(biāo)準(zhǔn)。根據(jù)字典，宣言是“專門為了政治目的發(fā)布的關(guān)于原則、政策或意圖的公開聲明”。如今的宣言可以是為了任何其他目的，包括母乳喂養(yǎng)宣言、野生植物園藝宣言、關(guān)于蘇格蘭高地的山丘宣言，還有一份有趣的新行走文化的宣言，它由英國的一個藝術(shù)家團(tuán)體萊特和塞特小組提出，里面多次提及達(dá)達(dá)派、環(huán)境決定論者、安德烈·布勒東和布萊希特，但令人驚訝地沒有一處提到瓦爾特·本雅明（Walter Benjamin）這位城市行走的提倡者。當(dāng)然，如今的宣言也包括這次馬拉松涉及的所有宣言。