那時，學(xué)校里的女教師們也正在做一件與“課”字有關(guān)的事，那就是備課。黝黑的田野里，只有兩道燈光，吳山廟的蠟燭燈和學(xué)校的煤油燈。別的屋子，買不起蠟燭和煤油，天一黑就黑到底了。

村民們喜歡從自家木窗口，看這兩道燈光。因為這地方山阻水隔，自古以來一到夜晚全都歸屬于土匪。土匪分兩幫，頭領(lǐng)分別是陳金木和王央央。陳金木比較有錢，匪徒們夜間出來時提的是黑罩鐵皮燈籠；王央央錢少人多，匪徒們夜間出來時提的是紅紙竹篾燈籠。過去只要遠遠看到這兩種燈籠，各村百姓就會趕快關(guān)門，在窗縫里屏息靜聽。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，陳金木和王央央都曾讓徒眾揚言，愿意參與抗日，不再騷擾百姓。果然，夜間這兩種燈籠也少了。

早在這兩種燈籠還經(jīng)常出沒的時候，它們對于廟里的燈光也只敢繞道而行。匪徒都有點怕佛，不敢靠近。于是，多少年了，鄉(xiāng)村夜間，只有匪燈和佛燈。一邪一正，一野一文，在進退交錯、消長明滅。終于，匪燈漸黯，佛燈孤懸，幸而又加入了學(xué)校的燈。

村民半夜起身，朝窗外一看，即使睡眼惺忪，也笑了一下。

窗邊竹幾上，放著老太太念經(jīng)要背的香袋；邊上，是小孩子上學(xué)要背的書包。

三

廟里的和尚和學(xué)校里的女教師，一直沒有機會見面。

有一次，在學(xué)校西面的泥路上，兩個正要回廟的小和尚看到一頭小羊被石頭一絆，差點跌到河里。他們慈悲為懷，“惜生護生”，立即撩起袈裟上前，牽起羊頸上的繩子，拴在路旁的一棵小樹上。這時，泥路旁剛種下兩排小樹，伸向遠方。

幾個在旁邊玩耍的男孩子看到了就圍過去，那兩個小和尚朝他們笑瞇瞇地點點頭，又上了路。就在這時，從校門里氣喘吁吁地奔出我們的何老師，胸脯起伏著，直奔小樹跟前。她急忙彎腰解開拴在樹上的繩子，對男孩子們說：“羊要把小樹掙斷的，快把羊送還給主人！”

這一下，才走出幾步的那兩個和尚呆住了。他們主張的“惜生護生”，主要是指人和動物，卻對植物不太在乎。他們?yōu)橄运?，就是不吃動物，只吃植物。他們明白小羊要保護，卻不明白小樹也要保護。此刻他們心里有點亂，卻又覺得女教師是對的。更添亂的是，他們沒想到女教師竟是這么一位麗人，因此看過一眼后就不敢正視，只是直耳聽著，眼睛只盯著孩子們。

何老師也沒有看和尚，看了就要打招呼，卻不知道該說什么。她對寺廟、和尚都很生疏，只能放輕語氣給孩子們解釋：“這樹剛種下，還嫩。等你們畢業(yè)，這樹也就長大了，這路也就成了林蔭道。那時正是大熱天，你們可以陰陰涼涼地到縣城考中學(xué)?！?/p>