施瓦伯和兩位新會員握了手，擁抱他們并表示歡迎，此刻，在場的所有人都鼓起掌來。在這些程序執(zhí)行完畢之后，第三排的一位男士要求休會，于是施瓦伯結束了儀式。

施瓦伯最后用洪亮的聲音問道：“我們的秘密是什么？”與會人員異口同聲地回答：“沉默！”

大家解散了。

儀式結束后，我不停地繞著房間走，托著下巴，努力讓自己在眾目睽睽之下保持平靜。我等待著人們的嘲笑和起哄，但事實上，沒有人這么做。沒有人真的在乎這些。我瞅見一個瘦瘦的高中生，我曾在斯德哥爾摩的比賽中見過他。他微笑著向我揮了揮手。在大會出口處前，肯·施瓦伯正在和人們打招呼，他也曾在斯德哥爾摩目睹過我出丑。我害怕和施瓦伯說話，正準備悄悄地溜走，不料他卻快步趕了上來，拍拍我的肩膀。“你過得怎么樣？”他問道，看得出他想把我拉回原來的軌道，“很高興見到你回來。”

就是這樣？對于我?guī)Ыo協(xié)會的羞辱，沒有一聲責罵？沒有一點兒侮辱？沒有一句訓斥？那天晚上，我和許多同伴都有過交流，令人詫異的是，他們中居然沒有任何一個人試圖嘲笑我。恰恰相反，我在世界魔術大賽中所展現的有悖于常理的勇氣，已經為我在魔術師同行中贏得了一些尊重。我認為，他們中的一些人本該對戰(zhàn)勝對手、打擊對手夢寐以求，但事實上，他們比我想象的更明白事理。他們歡迎我回歸魔術圈，盡管這歡迎不是為英雄而設的，但已足夠讓我動心，重新回歸魔術表演。

漸漸地，我回歸了原來的生活軌道。緊接著的那個星期六，我去了唐尼魔術商店，它最近重新搬回了西34 街一幢老舊大樓的6 樓，距離海諾德廣場非常近，樓下大廳早前是胡迪尼全盛時期開設的瑪蒂娜公司。在當今這個時代，唐尼魔術商店可以算作紐約的一家常駐機構，它迎合了所有偉大魔術師的需要，從戴弗農、道·漢寧一直到戴維·布萊恩。（布萊恩是唐尼魔術訓練營的畢業(yè)生，他還經常向那里的老師咨詢有關電視專題節(jié)目的問題。）然而，唐尼魔術商店作為一家商店存在，并不是主要的。因為唐尼魔術商店首先是一個集會場所，一個魔術師樂于在那里聚會，并分享各種秘籍的魔術界地下中心。

那天，唐尼商店人頭攢動，在這個狹小的空間里洋溢著熱烈的氣氛，父親們帶著天真無邪的孩子在選購各種優(yōu)質的魔術道具——閃光紙、口線圈、近景魔術墊、魚叉硬幣、魔術手指套、紙牌、變鴿子用的鍋等，還擠滿了一些在那里聚會的業(yè)余愛好者。一位年紀頗長的人靠在裝滿亮閃閃硬幣的玻璃陳列柜上，他穿著藍色的三件套套裝，手上拿著一副撲克牌，想要藏起頂牌，嘴上一直念念有詞，活像一個醉倒的水手。我想向他展示一下撲克牌把戲，但是他毫不客氣地蔑視我，認為我毫無男人氣概。