在這種交流模式中，你可以暢所欲言，不需要傳遞印第安人的傳令節(jié)杖——墨丘利手持的纏繞兩條巨蛇的手杖。（在希臘神話中，赫爾墨斯是宙斯的傳旨者和信使，也是亡靈的引導(dǎo)者，他長(zhǎng)有一雙翅膀?！澳鹄笔撬牧_馬名字。）我們每個(gè)人都要確定自己的學(xué)習(xí)目標(biāo)，并把它寫在學(xué)校發(fā)給我們的三環(huán)活頁(yè)夾里。

我不確定是否可以和學(xué)校的老師交流，所以我并沒(méi)有那樣做。直到輪到我講的時(shí)候，我說(shuō)道：“嗯哼！我需要，你們的幫助。”我想要在更深的層次上理解魔術(shù)，最終能夠有所作為，不僅可以在世界魔術(shù)師協(xié)會(huì)這樣的比賽中獲得專業(yè)上的認(rèn)可，同時(shí)也希望在藝術(shù)層面上有所造詣、做出貢獻(xiàn)。“我很確信，我想要，”我說(shuō)得有些結(jié)結(jié)巴巴，“為魔術(shù)做出一些貢獻(xiàn)?！?/p>

參加講習(xí)班的20 個(gè)人清一色是男學(xué)生，大多數(shù)人都穿著黑色的衣服。我們當(dāng)中既有魔術(shù)的業(yè)余愛(ài)好者，也有全身心投入魔術(shù)的專業(yè)人士。有一位來(lái)自北卡羅來(lái)納州海軍陸戰(zhàn)隊(duì)基地勒強(qiáng)營(yíng)的軍官，他在他們當(dāng)?shù)氐拿绹?guó)魔術(shù)師協(xié)會(huì)分會(huì)中連續(xù)三屆擔(dān)任主席。他想成為一個(gè)專業(yè)的魔術(shù)表演者，并且能到世界各地進(jìn)行巡回演出。他說(shuō)話的時(shí)候帶著濃重的美國(guó)南部口音，還經(jīng)常把麥克布萊德稱為“先生”。除了魔術(shù)，他還擅長(zhǎng)中草藥和武術(shù)。

在我們這些求學(xué)者之中，有個(gè)人曾經(jīng)當(dāng)過(guò)建筑工人，他之前寫過(guò)一本關(guān)于如何用魔術(shù)來(lái)交女朋友的書(shū)，他還向我們表演了胡迪尼的舞臺(tái)魔術(shù)?！按蠹s是25 年前，有一天晚上，我從噩夢(mèng)中醒來(lái)，一身冷汗，我當(dāng)時(shí)就坐在那里想,‘有一天，我要像胡迪尼那樣，一個(gè)人在舞臺(tái)上獨(dú)當(dāng)一面?！彼@樣告訴我們。后來(lái)，我在給他的留言表中寫道，“你就是未來(lái)的胡迪尼！”

來(lái)自洛杉磯的中年男子是一位自由撰稿人，他最近完成了一部關(guān)于街頭魔術(shù)的小說(shuō)，他的夢(mèng)想是在游輪上工作。他表演的“假想朋友”叫作范尼，但麥克布萊德指出，取這樣的名字會(huì)得罪一些英國(guó)觀眾。

班里的“大塊頭”來(lái)自查塔努加市，他是國(guó)際基督徒魔術(shù)師協(xié)會(huì)的成員，也是田納西州緝毒小組的工作人員?！拔疫€喜歡制作皮具之類的時(shí)尚產(chǎn)品，”他說(shuō)，“刺繡我也挺拿手的?！?/p>

有一位涂著黑色指甲油、留著烏黑長(zhǎng)頭發(fā)的重金屬鼓手，來(lái)自科羅拉多州拉夫蘭市。他非常特立獨(dú)行，眉毛、耳朵和鼻子上都打了洞，在他的左手無(wú)名指上還文著一枚護(hù)身符指環(huán)。他的夢(mèng)想是成為下一個(gè)克里斯·安吉爾，并且有朝一日成為賭場(chǎng)秀中最受人矚目的明星。

泰德·哈丁是一位來(lái)自多倫多的老紳士，每次登臺(tái)表演他都使用“大胡迪尼”的藝名，他還擁有一家地毯清潔公司。在后來(lái)的班級(jí)表演中，他成功地讓放在手表下面的硬幣消失，技驚四座，甚至連麥克布萊德都被他“愚弄”了。

一位年輕的愛(ài)爾蘭魔術(shù)師，聲稱他曾發(fā)明過(guò)一種帶有酒精的糖果。他希望探索一種與魔術(shù)相關(guān)的市場(chǎng)營(yíng)銷方案，將這一新產(chǎn)品推廣出去。