由于英國(guó)《每日電訊報(bào)》在1976年10月12日公開報(bào)道了“毛的遺孀被捕”的消息，在10月13日經(jīng)世界各報(bào)轉(zhuǎn)載，中共“最大機(jī)密”在國(guó)外人所皆知了。

這樣，葉劍英原定“保密兩個(gè)月”，已經(jīng)不可能了。

于是，在10月14日，中共中央正式公開宣布了粉碎“四人幫”的消息。同時(shí)，也公布了10月7日中共中央政治局所作出的關(guān)于華國(guó)鋒任中共中央主席、中共中央軍委主席的決議。

這兩條重大消息的公布，在中國(guó)掀起歡慶的熱潮。人們歡呼，為害十年的四顆災(zāi)星終于被一舉掃落。正值菊黃蟹肥時(shí)節(jié)，老百姓把三只雄蟹和一只雌蟹綁成一串，在街上叫賣。人們把橫著爬行的螃蟹，視為橫行霸道的“四人幫”。

中共中央在10月14日決定宣布粉碎“四人幫”的消息，還因?yàn)椤八娜藥汀钡幕丞ぉど虾?，大體上“穩(wěn)”住了。

10 月15日，中共中央派出以蘇振華、倪志福、彭沖三人為首的中央工作組，在幾百名海、陸軍警衛(wèi)部隊(duì)護(hù)送下，進(jìn)駐上?？灯铰?，接管了上海的黨、政、軍大權(quán)，真 正地穩(wěn)住了上海。內(nèi)中蘇振華為中共中央政治局候補(bǔ)委員、海軍政委，倪志福為中共中央政治局候補(bǔ)委員，彭沖為中共江蘇省委第一書記、南京軍區(qū)第二政委。

10月18日，上海民兵指揮部被勒令解散。

從此，“四人幫”的基地土崩瓦解，全國(guó)的局勢(shì)明朗化了。

這時(shí)，“四人幫”的失敗已成定局，亟需向全黨、全國(guó)說明為什么要粉碎“四人幫”了。

10月18日，中共中央向黨內(nèi)發(fā)出了《關(guān)于王洪文、張春橋、江青、姚文元反黨集團(tuán)事件的通知》。這個(gè)通知是第一個(gè)全面地論述為什么粉碎“四人幫”的文件。須知，在整整一個(gè)月前──9月18日，正是北京舉行毛澤東追悼大會(huì)的日子。才一個(gè)月，中國(guó)發(fā)生了翻天覆地的變化。

中共中央的通知，把王洪文、張春橋、江青、姚文元這“四人幫”定性為“反黨集團(tuán)”。此后，一直稱“四人幫”為“反黨集團(tuán)”。直至后來決定對(duì)“四人幫”進(jìn)行審判時(shí)，才改稱“四人幫”為“反革命集團(tuán)”。

中共中央的通知共分六個(gè)部分。

第一部分是揭露“四人幫”反黨篡權(quán)的罪行。通知指出：“為了粉碎這個(gè)將給中國(guó)人民帶來嚴(yán)重災(zāi)難的反革命復(fù)辟陰謀，中央不得不采取斷然措施。10月6日，中央決定，對(duì)王洪文、張春橋、江青、姚文元實(shí)行隔離審查?！?/p>