公元前3世紀(jì)后期，羅馬在統(tǒng)一了意大利半島以后，決定向西西里出兵。但是，這一舉動也意味著與北非大國迦太基為敵。而羅馬人所要面對的最大敵人就是迦太基名將漢尼拔。這位攻入意大利的將軍用他不屈的精神和卓越的才略，將羅馬人逼入了絕境。

背水一戰(zhàn)的羅馬如何起死回生？圍繞著爭奪地中海霸權(quán)展開的“布匿戰(zhàn)爭”究竟是怎樣發(fā)展的？在描寫了坎尼與扎馬等著名會戰(zhàn)的這卷之中，我們或許可以了解到羅馬帝國如此強(qiáng)韌的根源所在。

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西西里位于形狀如長筒靴的意大利半島的“腳尖”上，感覺觸手可及。夾在意大利本土和西西里島之間的海峽，自古就叫墨西拿海峽。這一名稱源自西西里島最東端的一個叫墨西拿的城市。本土到西西里島的最短距離只有3 公里。從本土的輪渡碼頭圣喬瓦尼鎮(zhèn)到墨西拿港也只有7 公里。坐上往返其間的輪渡，要上一杯咖啡，慢慢地品，等這一杯咖啡見底的時候，船也到了。

站在圣喬瓦尼鎮(zhèn)，可以看到輪渡離開后不久便到了對岸的墨西拿，又能夠看見對岸的人、汽車及列車上了船，輪渡往回開的情景。整個情景猶如近在咫尺。到了現(xiàn)代曾有好幾次計劃在這一海峽架橋梁。但是和瀨戶內(nèi)海不同，墨西拿海峽沒有可以用來打橋樁的小島。如果一定要架橋，只能架吊橋。目前，世界上最長的吊橋是明石海峽大橋，1998年完工。據(jù)說這座大橋的中央支間距離是2公里，技術(shù)上可以達(dá)到3公里。所以，如果在墨西拿海峽架橋的話，也許日本的技術(shù)可以幫助其實(shí)現(xiàn)這一愿望。不過目前除了坐輪渡別無他法。

既然只能坐輪渡，那么墨西拿海峽的現(xiàn)狀與2200 年前的古代應(yīng)該不會有太大的不同。當(dāng)您站在意大利本土，眺望西西里的時候，心里冒出來的想法大概也相同吧。盡管有大海相隔，但是，這種距離和想法，正是羅馬和迦太基之間發(fā)生戰(zhàn)爭的起因。

公元前265 年，剛剛完成意大利半島統(tǒng)一的羅馬，接到西西里小國墨西拿的救援請求。羅馬接受了請求，決定出兵援助。這意味著羅馬軍隊史上首次越過大海前往意大利半島之外的地區(qū)作戰(zhàn)。持續(xù)一個多世紀(jì)的布匿戰(zhàn)爭就此拉開帷幕。

最初的海戰(zhàn)

雖然從未進(jìn)行過海戰(zhàn)，但羅馬仍然舉全國之力進(jìn)行了包括新兵器開發(fā)在內(nèi)的各種嘗試，逐漸克服了所有的不利因素。

兩支艦隊在米拉佐海面相遇。這是發(fā)生在羅馬和迦太基之間的第一次真正的海戰(zhàn)。從戰(zhàn)船的數(shù)量上看，迦太基是羅馬海軍的1.5倍。從兩軍對船只的操控能力上來看，兩者的差距就連外行人也能一目了然。