夏家也就勉強算個中產(chǎn)階級，夏瑞漫的大部分學費是靠兩次好運氣掙來的。夏媽媽從來不買彩票，有一次為了找零錢，就買了兩張，撞撞運氣，后來竟然中了100萬。當?shù)匦筮€來家里采訪過一回，為了這次采訪夏媽媽特意買了件新衣服，化妝就花了兩個小時，可惜人家最后連張照片都沒拍。中了彩票后全家開了個家庭會議，討論這筆錢要怎么用。夏爸爸說應該給他拿去投資，這幾年股市好，說不定能翻幾番呢。夏媽媽馬上反對，她一點都信不過老公的商業(yè)頭腦，上一次夏爸爸拿了好幾年的積蓄去投資，雖然沒虧，但也一個多余的子兒都沒收回來。夏爸爸就納悶了，明明暢銷的投資書里的內(nèi)容都背下來了，怎么別人掙的錢都能夠在北京二環(huán)買別墅了，自己還在近郊住三室一廳。夏媽媽說：如果這次再讓你把這錢拿去瞎折騰，不要說100萬沒了，欠一屁股債都有可能。應該把這錢存起來，供咱家女兒出國讀書。你看現(xiàn)在，她變化多大，怎么看怎么招人喜歡。夏爸爸對此沒有異議，他覺得中國教育太差勁，還寫過兩篇批判中國教育的文章發(fā)去報社，可惜人家說他的文字功底不行，內(nèi)容說得又空洞，沒給發(fā)表。夏瑞漫自己當然是舉雙手贊成，她老早就想出國，班里好幾個同學也都在捧著單詞書背。所以這事兒就這么定了下來。

就算有了這100萬，夏爸爸算了算，要送女兒出國的話，家里還是必須得省吃儉用。他覺得跟從國外高中比起來，從中國的高中直接考國外的大學比較難，而且語言關出國應該過得快些，所以最好高中就送出去。如果16歲出國，高中加本科要讀5~6年，不僅是學費，國外的生活費也比較高，每年來回的機票又要一萬多。就在夏爸爸努力按計算器，好像多算幾次屏幕上的零就會少幾個一樣的時候，公司老板來了電話。老板說總經(jīng)理臨時決定移民出國，說是兒子在國外掙了大錢，希望自己能活久一點來享清福。公司經(jīng)過商討一致同意由夏爸爸來接替這個位置。夏爸爸雖然在公司的業(yè)績不錯，但他覺得自己也四十好幾了，加上頂頭的上司都貌似沒有離開的跡象，自己升職的可能性應該不大。所以這通電話簡直就是天上掉下來的大禮，把他砸得有點回不過神來，掛電話時連句“謝謝領導提拔”都沒說。接完這個電話，夏爸再看計算器上的數(shù)字，底氣一下子足了。

錢的問題總算得已解決，夏爸爸說這一定是上天的旨意，他們家女兒說不定能成大器。緊接而來他們要面對的是應該選擇去哪個國家。夏爸爸說美國好，但夏媽媽不同意，她說美國太危險了，應該去英國。她又拿老李家的閨女當例子說：“倩倩去英國后還真變成了英式淑女，溫文爾雅的。我看美國女孩兒褲子短得半個屁股都在外邊晃蕩，瑞漫去了能習慣嗎？”夏爸爸不知道自己是真的又被老婆給說服了還是已經(jīng)習慣讓夏媽媽做最后的決定，也就沒有再堅持原先的意見。

就這樣在開完那次家庭會議后一年，夏瑞漫來到了英國中部某小鎮(zhèn)的一所寄宿學校。在這里，她第一次明白什么叫學了十年的英語就是扯了十年的淡，她發(fā)誓在中國學的跟現(xiàn)在用的不是同一國語言。在Barnt Green高中的前半個月，夏瑞漫覺得自己就像是個跑龍?zhí)椎耐蝗槐蛔トギ斄伺鹘?，根本不知道自己在干什么，光教室就走錯了一個星期。國外課堂人數(shù)少，每個人都在老師的眼皮底下，可她還是不得不繼續(xù)傳承中華民族上課睡覺的傳統(tǒng)美德。老師念的一定是比一指禪還難悟透的道理，她一句也聽不明白。腦子還不爭氣，不停發(fā)送“好困哪，好困哪”的信息。