看到自己的課程表的時(shí)候，夏瑞漫不知道是該哭還是該笑，她一周只有8個(gè)小時(shí)的課。這一方面表示她會(huì)有比高中多很多的課余時(shí)間，或許學(xué)業(yè)負(fù)擔(dān)不會(huì)太重，但另一方也可能意味著她將要和圖書館成為最好的朋友，用自己而不是老師的腦袋尋找問題的答案。最后事實(shí)證明，“8”這個(gè)小之又小的數(shù)字，完全和“輕松”二字掛不上鉤。

夏瑞漫總共選了四門課，每門每周兩個(gè)小時(shí)，一個(gè)小時(shí)上大課，一個(gè)小時(shí)上小班課。上大課的時(shí)，教室里人多，講師在臺(tái)上講，學(xué)生在下面做筆記，師生間的互動(dòng)較少。上小班課時(shí)，班里人數(shù)在十人左右，以學(xué)生討論為主。

最讓夏瑞漫感到吃力的是閱讀內(nèi)容的難度，她覺得自己就像一個(gè)被突然推進(jìn)太平洋的游泳初學(xué)者，不停揮動(dòng)雙臂，兩腳不斷蹬水，卻因?yàn)槌捶较蛴縿?dòng)的海浪力氣太大而一厘米都無法前進(jìn)。讓她覺得吃力的不僅僅是作者們用的句法本身，還有書本的內(nèi)容。她閱讀的不再是普及性的教科書了，而是一本本針對(duì)某一個(gè)話題的專著，幾百頁(yè)紙可能都在討論一個(gè)非常細(xì)小的問題。對(duì)于需要掌握更全面知識(shí)的人而言，大部分內(nèi)容都是不需要閱讀的，他們也沒有時(shí)間在一個(gè)星期內(nèi)讀完書單上的全部書籍。所以，從大段的文字里找到有用的資料變成了非常重要的能力，這也是夏瑞漫最欠缺的，畢竟在中國(guó)的學(xué)校甚至英國(guó)的高中階段，學(xué)生的主要任務(wù)是閱讀和理解老師指定的材料?，F(xiàn)在，夏瑞漫發(fā)現(xiàn)，光能閱讀還不行，還要會(huì)閱讀。在茫茫書海里找到有用的段落和篇章后，任務(wù)就完成了一半。

更重要的是老師突然扔掉了喂飯的勺子，而拿起了一個(gè)大鍋，每種菜肴都塞進(jìn)去一點(diǎn)，然后將大鍋放在學(xué)生面前，轉(zhuǎn)頭就走，只剩學(xué)生們自個(gè)兒刀叉筷子手腳并用地找有營(yíng)養(yǎng)的食物吃。面對(duì)這樣一個(gè)巨大的鍋卻還吃不飽肚子的情況是常有的，這時(shí)候再次請(qǐng)教老師當(dāng)然可以，但他們的回答往往是，去讀讀這本書吧，從書里或許能找到你想要的答案。有很多時(shí)候，夏瑞漫從老師辦公室出來后，甚至腦子更加混亂了。

學(xué)習(xí)方法的突然轉(zhuǎn)變讓夏瑞漫有點(diǎn)適應(yīng)不過來，在太平洋里拼命掙扎的她快要沉入深海了；周圍的船只正在漸漸遠(yuǎn)去，而在她身旁的指導(dǎo)員只是站在那里動(dòng)動(dòng)嘴皮子而已。夏瑞漫覺得好辛苦，比剛來英國(guó)的時(shí)候還辛苦，又或者A-LEVEL后期短暫的收獲和放松已經(jīng)讓她忘記費(fèi)盡所有腦細(xì)胞卻還是無法理解文字意思的感覺，只是從今以后擺在她面前的不再會(huì)是幾張A4紙了，而是一摞一摞的專著。

夏瑞漫覺得難受，但身邊又找不到說話的人。她當(dāng)然向Maggie訴過苦，可對(duì)方畢竟不是同道中人，就算再怎么努力安慰，那種在茫茫大海中孤立無援的感覺始終未能從她心里離去。夏瑞漫還跟歷史系的同學(xué)說起過她的感受，他們也說從高中到大學(xué)是一個(gè)很高的階梯，這個(gè)階梯有多高他們沒說，在夏瑞漫看來，比她的腿能抬及的高度再高那么一點(diǎn)點(diǎn)。雖然同系的朋友也表示學(xué)習(xí)難度系數(shù)加大許多，夏瑞漫總覺得英語(yǔ)是第一語(yǔ)言的他們所面對(duì)的問題和她面對(duì)的不是同一個(gè)問題。

想來想去，夏瑞漫覺得可能曾有過和她相同感受的也只有劉夢(mèng)夢(mèng)了。劉夢(mèng)夢(mèng)是夏瑞漫在英國(guó)的高中同學(xué)，也是她遇到過除自己以外的唯一一個(gè)來自中國(guó)的文科生，她比夏瑞漫的膽子更大些，在A-LEVEL四個(gè)可以選的科目里，她選了三個(gè)人文社科類學(xué)科，歷史、英國(guó)文學(xué)、政治。她原本比夏瑞漫高兩屆，但因?yàn)槟甑卓荚嚊]考到理想的成績(jī)決定重讀一年，這讓夏瑞漫有幸和她成了朋友。最后皇天還是沒有辜負(fù)有心人，夢(mèng)夢(mèng)去了位于蘇格蘭的那所威廉王子和凱特王妃畢業(yè)的大學(xué)讀英國(guó)文學(xué)。夏瑞漫很慶幸自己第一次的成績(jī)就還說得過去，她不確定失敗了一次后，自己是否還會(huì)有繼續(xù)追夢(mèng)的勇氣。