約翰在美國從事繁重的體力勞動。兩年以后，他順理成章地娶了另一位愛爾蘭移民瑪麗·克斯特羅?，旣愂且粋€堅強的姑娘，早期在愛爾蘭的貧困生活使她格外珍惜在這片大陸上所獲得的自由，她將勇敢正直進取的愛爾蘭傳統毫無保留地灌輸給她的子女們，是她使凱利家族開始成為費城的豪門。

瑪麗與約翰共生育了十個孩子，格蕾絲的父親約翰·布倫登是第九個，格蕾絲一直感謝她的祖母，她開玩笑說：“還好，她沒有像現在的母親那樣認為生四個孩子就足夠了?！?/p>

格蕾絲祖父的工作并不穩(wěn)定，直到1873年，在瑪麗侄子的幫助下，他才在費城紡織廠找到了一份工作，凱利一家從此有了比較穩(wěn)定的生活。約翰后來開了一家保險公司，但是并不成功。不過，瑪麗對于子女的教育工作卻取得了巨大的成功。她的十個孩子中有三個成為美國知名人士，還有兩個在各自領域內有所成就，為凱利家賺來了大量的金錢并贏得了社會地位。瑪麗向孩子們灌輸這樣的思想：人必須要有堅忍的毅力，堅定的決心，必須遵守秩序。作為一個母親，瑪麗是無可挑剔的。她曾經對一位采訪她的記者說：“我一輩子從未生過病，除了生孩子，我沒有時間生病，也根本沒有這樣的興致。我要當廚師、面包師、洗衣工、清潔工、裁縫和制帽工，我要做所有的家務，又要做女傭服侍人。我甚至還是律師，因為在家中由我制定正義的準則。我是審判案例的陪審團，實施判決的法官，又是維持家庭秩序的警察。我還是銀行家、用腦子記賬的會計員、現金出納。我必須了解食品和干貨，照明和燃料。我是水泥工，織地毯工，木工。這就是一個窮人的妻子和十個孩子的母親必須要做的。”

瑪麗有著自己的教育觀念。她說：“大多數母親的錯誤在于她們害怕自己的孩子，但我從未曾有過這種感覺，雖然我已經將自己的生命獻給了他們。我干嗎要害怕呢？他們應該學會像對待上司那樣尊敬我。這是為了他們自己的利益，而不是僅僅因為我是他們的母親。只要你是最能干的，你就有權利要求得到尊重，當然這必須是心悅誠服的，我一直從我的孩子們那里獲得這種尊重。”

這就是凱利家的女人，格蕾絲的母親也是這樣的一個強硬人物，她同樣提倡堅定的精神與鐵一般的紀律性。到了格蕾絲自己做母親時，盡管古老的歐洲王室已經有了自己的家庭準則，但是格蕾絲依然重新制定了她的秩序法則。她將凱利家的優(yōu)秀傳統和不良弊端都一一搬回了歐洲。

凱利家的十個孩子中，前七個很小就開始到工廠做工。家里多了勞動力，經濟也就寬裕了許多，因而凱利家最小的三個孩子可以讀書了。格蕾絲的父親約翰·布倫登很幸運地背起了書包，他后來成為一個優(yōu)秀的劃船運動員，曾經得過奧運會冠軍，同時又是一個白手起家的建筑商人。格蕾絲受到了父親的許多影響，甚至于她一生都是在為得到父親的贊美而努力。更重要的是格蕾絲從她的姑姑和伯父那里所獲得的藝術啟蒙。

凱利家的二兒子沃爾特能歌善舞，他很早就在百老匯的舞臺上取得了成功。他主演的輕歌舞劇《弗吉尼亞法官》在全美巡回演出，引起轟動。但是，沃爾特還沒來得及在好萊塢的水銀燈下一展才華，便不幸早逝。那一年，未來的大明星格蕾絲只有八歲。她每天都在和洋娃娃喃喃低語，沃爾特伯父只是她童年記憶中的一個模糊的影子。