天亮，這兩位解放軍戰(zhàn)士走到外頭，在樹后邊藏著。隔不一會(huì)兒，黎明時(shí)分，晃晃悠悠，趕尸匠出來了，后頭三具尸首跟著一起走。進(jìn)了深山老林里不遠(yuǎn)，兩位解放軍戰(zhàn)士把子彈上膛，攔住了：別走，怎么回事？前邊這趕尸匠說：老總，不怪我呀。一抬頭，把這倆解放軍戰(zhàn)士差點(diǎn)兒沒嚇?biāo)溃哼@張臉不是昨天晚上那張臉了，昨天是一個(gè)中年趕尸匠，他們看得清清楚楚，絡(luò)腮胡子，這個(gè)是一張很年輕的臉，也就是二十出頭。解放軍戰(zhàn)士說，這就對(duì)不住了，我們可不怕你這個(gè)，走吧，就連人帶尸體給帶到了當(dāng)?shù)剀姺降囊粋€(gè)辦事機(jī)構(gòu)。后來，謎底揭開，怎么回事？趕尸，趕的是尸體不假，但是尸體里頭是活人。怎么說尸體里是活人呢？它不是全尸，是死人的腦袋和四肢，把內(nèi)臟掏出去，就像現(xiàn)在用防腐做木乃伊一樣，然后捆到一捆草上。然后，再用活人背著草捆往回走，實(shí)際上，這一趟，一個(gè)趕尸匠三個(gè)尸體，是四個(gè)活人帶三具尸體，晃晃悠悠、晃晃悠悠往回走。所以，他才知道躲汽車。到這里，湘西趕尸的謎底才揭開，只是人家大老遠(yuǎn)把尸體給運(yùn)回來而已。

我們想，崇山峻嶺，一走個(gè)把月，整個(gè)尸體能不腐爛嗎？趕尸匠接這活兒，一般都趕秋、冬兩季，就是防著春、夏兩季尸體容易腐爛。即使這樣，這一道也保不準(zhǔn)要腐爛，那怎么弄呢？就用那種做木乃伊的方式，把內(nèi)臟掏空，里邊擱上草藥，腦袋四肢做防腐處理。湘西以苗族為主，我們很多人都知道，苗醫(yī)、苗藥很靈驗(yàn)，它有一些防腐的手段和草藥，讓這尸體可以暫時(shí)不腐爛，綁到草上，然后再捆到身上往回背。至于說，前邊什么這功、那功，都是唬人的。為什么呢？讓人不敢探問這一行的機(jī)密，讓你怕他，這樣，他才能把行業(yè)秘密保持住，才能掙到錢。當(dāng)然，后來湘西趕尸發(fā)生一些變化，比方說，販賣軍火，倒騰鴉片，很多人用這種形式避人耳目。

所以，真實(shí)的湘西趕尸，沒那么神秘，也沒那么可怕。趕尸這些人，包括死的這些人，都是窮人，都是可憐人。它只是中國古代的一種觀念，落葉歸根：這么些年在外邊干活，死在他鄉(xiāng)不好，怎么著也得回來安葬。它反映出中國古代的一種送命式的死亡觀，所以才有了湘西趕尸這個(gè)非常神秘的行當(dāng)，然而，它既不神秘也不可怕，都是窮人沒有辦法琢磨出來的一種生存方式。