在這里，“壓力”一詞主要指生活中瑣碎小事造成的壓力——社交、接電話、撫育小孩，等等。

以接電話為例。對(duì)大多數(shù)人來說，接電話是一件有壓力的事情，對(duì)于商界人士尤為如此。絕大多數(shù)電話并不是滿意的客戶打來的，更不是老板專門打來夸獎(jiǎng)你。電話鈴聲通常意味著某些事情并不順利，不是什么東西出了問題，就是什么人提出了更多的要求。每逢這種情況，吸煙者都會(huì)先點(diǎn)起一支煙，再拿起話筒。他自己并不清楚這樣做的原因，但是壓力程度似乎的確減輕了。

實(shí)際上究竟發(fā)生了什么？吸煙者之前已經(jīng)承受了一定的壓力（尼古丁戒斷癥狀），雖然他自己并沒有意識(shí)到。在電話鈴聲造成壓力時(shí)，如果通過吸煙緩解戒斷癥狀造成的壓力，吸煙者承受的總體壓力就會(huì)下降，這并不是幻覺，而是千真萬確的事實(shí)。不過，即使在吸煙過程中，比起相同狀態(tài)的非吸煙者，吸煙者仍然承受著更大的壓力。

我已經(jīng)說過，這本書的內(nèi)容不涉及沖擊療法。以下的例子并不是故意對(duì)你造成驚嚇，只是為了強(qiáng)調(diào)，吸煙會(huì)摧毀你的意志。

“如果所有吸煙者都能抱著開放的心態(tài)讀完這本書，所有的煙草公司都會(huì)倒閉，無數(shù)人的生活都會(huì)變得快樂得多?！?/p>

——卡羅爾·安妮·F

假設(shè)你的煙癮已經(jīng)非常嚴(yán)重，醫(yī)生告訴你如果不戒煙的話，他不得不手術(shù)切除你的雙腿。假設(shè)他說的是實(shí)話，想象一下沒有了雙腿，你的生活會(huì)變成什么樣子。再假設(shè)有這樣一個(gè)人，盡管接到了如此的警告，仍然繼續(xù)吸煙，直到雙腿被切除為止。

我還是個(gè)煙鬼時(shí)，就曾聽過許多類似的說法，每次都不屑一顧。我倒是很希望能有個(gè)醫(yī)生對(duì)我這樣說，那樣我就能成功戒煙了。不過事實(shí)上，當(dāng)時(shí)我完全清楚，我每一天都有可能因吸煙引發(fā)的腦溢血而死亡，那樣損失的就不僅僅是雙腿，還有更寶貴的生命。我并不認(rèn)為自己瘋了，只是煙癮很重而已。

方才的假設(shè)并不是空穴來風(fēng)。事實(shí)上，尼古丁對(duì)你身體的損害，幾乎比失去雙腿更加嚴(yán)重。隨著煙癮逐漸加深，你的意志和勇氣也在悄悄流失。越是這樣，你就越認(rèn)為吸煙有助于提高意志和勇氣，從而在煙癮中陷得更深。許多吸煙者夜間外出時(shí)都會(huì)神經(jīng)緊張，因?yàn)樗麄儞?dān)心口袋里的香煙抽完。非吸煙者絕對(duì)不會(huì)這樣。緊張感是尼古丁造成的。吸煙不僅會(huì)摧毀你的意志，還會(huì)毒害你的身體，讓你的健康每況愈下。隨著吸煙者的煙癮越來越重，最終威脅到生命，他的誤解也越來越深，對(duì)“吸煙能提供勇氣”的說法深信不疑。

要看清問題的本質(zhì)：吸煙并不會(huì)幫你放松，只會(huì)逐漸摧毀你的意志。戒煙可以幫你恢復(fù)意志力和自信。