比起愛情，英國的貴族階層更加看重金錢和地位，因此女子對婚姻的期待也有所不同。19世紀70年代，初入社交圈的少女愛麗絲·凱瑟琳·邁爾斯把自己在社交季節(jié)的擇偶經(jīng)歷忠實地記錄在日記中。因為人口眾多，愛麗絲的家族無法給她太多進項，到了17歲，愛麗絲意識到只有利用人際關(guān)系和自己的美貌，嫁給一個每年至少有5000磅進項的有錢人才能滿足自己奢侈的生活品位。當然，以她的條件，也配不上像年輕愛調(diào)情的亨利·查爾斯·佩蒂-菲茨莫里斯——第五代蘭斯當侯爵，繼承了英國和愛爾蘭境內(nèi)的14萬英畝土地——那樣的巨富，所以把心思用在這樣的富人身上是浪費時間（玩世不恭的侯爵本人同樣也不會把她放在心上）。愛麗絲知道，她可能永遠無法與哈莉艾特·伊芙斯·萊特小姐相比，“她是個相當美麗的女繼承人……我猜她每年至少有4000磅的收入”。

與本階層的典型一樣，愛麗絲執(zhí)著于配偶的收入和財產(chǎn)。表兄在給她介紹對象時，都要“悄悄告訴她對方的財產(chǎn)和社會地位”，例如這樣耳語：“比尤蒂·坎貝爾，警衛(wèi)隊上尉，在北部擁有很大的莊園，每年進項兩萬磅：——比尤蒂上尉——邁爾斯小姐?！睈埯惤z一度沒有理睬其中一位追求者——薩繆爾爵士，“我之前確定他每年只收入4000磅”，這比她的最低標準還要低。

愛麗絲狡黠地算計和追求著理想中的婚姻。但家庭無力提供足夠的嫁妝給她帶來很大的劣勢，但是正因如此她才在個人素質(zhì)的準備方面下了很多功夫。1869年底，21歲的愛麗絲鎖定了一位合適的追求者：喬治·杜帕，33歲，牧場主，已在新西蘭掙下一筆家業(yè)。雖然對兩人的婚姻前景不抱過高的期望，但她相信喬治的財富會彌補兩人年齡的差距以及所有不配的地方，不過真正要緊的是，她終于實現(xiàn)了自己的長期目標——獵取一位有錢的新郎。