不久前，克里特人塞庫多斯目送阿瑞洛斯昂首闊步地離開海灘，將近一半的水手尾隨在后。他們顯然找到了那些逃亡者，去殺戮了。

塞庫多斯完全無意跟去。他坐在昨晚營火的灰燼旁，滿腦愁緒。當(dāng)了一輩子海盜，活得比五個兒子和一個孫子還長，雖然頭發(fā)變得灰白，在潮濕的冬季里四肢隱隱作痛，他卻分毫不減地?zé)釔壑缶G海，熱愛著吹拂他穿皮衣身子的海風(fēng)與濺上皮膚的海浪。

他不再像一些年輕人那樣自欺欺人，認(rèn)為海盜這行是英雄的高尚冒險。海盜只是為全家求溫飽、攢點兒錢留給子孫的方式。

塞庫多斯曾擁有三艘自己的船，但壞天氣毀了兩艘，剩下那艘在去年夏天被狂人赫利卡昂弄沉了。愿諸神詛咒他！塞庫多斯碩果僅存的兒子當(dāng)時是那艘船的船長，現(xiàn)在他的尸骨正躺在大綠海海底腐爛。塞庫多斯心想，誰也不該比子女長壽。

現(xiàn)在他以遠高于花甲之年加入惹人討厭的阿瑞洛斯手下。這人運氣好才當(dāng)?shù)蒙蟽伤掖氖最I(lǐng)，不過就塞庫多斯看來，他其實是個白癡。雖然劍術(shù)過人，卻沉迷于謀害殺戮，這種事根本無利可圖。俘虜?shù)哪信梢再u到克里特或東岸城市的奴隸市場，死人卻一文不值。

阿瑞洛斯的身邊聚集了太多和他想法相近的人，昨天抓的年輕女子能在克里特賣到六十枚銀環(huán)，卻終究招致那樣的場面。當(dāng)初他們像野獸一樣涌向她，這回她必死無疑了。

塞庫多斯痛恨這種愚行。

那兩個邁錫尼人加入他們時，他很開心?？ɡ麃喌滤谷撕馨察o，但他有頭腦，跟他一道的莽漢身材強壯，塞庫多斯猜想他對卡利亞德斯很忠心。他們強壯沉穩(wěn)，和他從前一同出航的人很像。但現(xiàn)在，他們也要被殺了。

如果是三十年前，塞庫多斯會靜待時機挑戰(zhàn)阿瑞洛斯，為船只的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)決斗。如今他只能接受阿瑞洛斯的命令，希望他們能繼續(xù)走運，在冬天滿載戰(zhàn)利品而歸。但他不太相信以目前的方式能辦得到。俘虜奴隸即使不像打劫載運金錠銀條的船只收獲豐厚，總是有錢可賺。何況阿瑞洛斯能保證一季會碰上多少次載運金銀的船只嗎？這些船大多由東方高地的海岸駛出，通常有戰(zhàn)船護衛(wèi)。而且還有“燒船者”赫利卡昂。塞庫多斯一想到他就不寒而栗。

去年，赫利卡昂擒獲了一艘海盜船，把船員都綁在船欄上，連船帶人一同燒毀。達耳達尼亞水域有赫利卡昂的惡船“克珊托斯號”出沒，只有阿瑞洛斯這種白癡才會想駛往那里。

塞庫多斯懶散地用樹枝攪攪灰燼，翻找熠熠生輝的余火生起新的火焰。他總算生好火了，便趕緊坐到火堆旁，因為昨夜的寒氣還殘留在他的骨頭里。