“生”字，《說(shuō)文解字》的解釋是：“生，進(jìn)也。象草木生出土上。凡生之屬皆從生。所庚切?！?/p>

在甲骨文和大篆之中，“生”字的寫法都是一棵草長(zhǎng)在一個(gè)土字之上，土字為兩橫一豎，草字則是一根莖加兩片葉子，像極了西湖龍井茶的一芽?jī)扇~。

“生”字的原意就是長(zhǎng)進(jìn)，就是生長(zhǎng)，就是像瘋長(zhǎng)的青草一樣生生不息。“野火燒不盡，春風(fēng)吹又生?！鼻皟商?，我的忘年之交張叔鏞先生送給我兩盤CD,是在西方音樂(lè)界備受青睞的薩頂頂?shù)摹度f(wàn)物生》，梵文版的格外好聽(tīng)，聽(tīng)不懂也好聽(tīng)，有一種幽幽的神性。看來(lái)，世界真的是變得愈加多元了。我們小的時(shí)候，課本里用“生”字連成的句子多是“萬(wàn)物生長(zhǎng)靠太陽(yáng)??干革命靠的是毛澤東思想”，或“生的偉大，死的光榮”等等。據(jù)說(shuō)比我們高幾屆的則要常說(shuō)“寧可為公前進(jìn)一步死，決不為私后退半步生”。

“生”字引申義的第一個(gè)就是生育、出生、生子。民間甚至有歇后語(yǔ)：生孩子不說(shuō)生孩子，說(shuō)“下（嚇）”人。有些地方管動(dòng)物生育才叫“下駒子”、“下豬仔”，在我們的前輩看來(lái)，人和其他動(dòng)物還是有很大區(qū)別的。

“生”是與“死”相對(duì)的，德國(guó)哲學(xué)家海德格爾有“向死而生”一說(shuō)?？追蜃又v：“未知生，焉知死。”非?，F(xiàn)實(shí)主義?！赌戏饺宋镏芸吩鲞^(guò)一個(gè)有關(guān)馬寅初先生的專題，我記住了其中的句子“寧鳴而死，不默而生”。

“生”又與“熟”相對(duì)。古諺“生米做成了熟飯”，今日之潮人講“生米煮成了稀飯”，就該散了。北京人委婉，逢不認(rèn)識(shí)的人，會(huì)說(shuō)“我瞅您眼生”，或者“我眼拙了”。

“生”還與“息”相對(duì)，“休養(yǎng)生息”。老子《德道經(jīng)》中多有“生”字，如“道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物”，如“天下萬(wàn)物生于有，有生于無(wú)”，如“生而不有，為而不恃”，比比皆是。可見(jiàn)，老子對(duì)于“生”情有獨(dú)鐘。

漢語(yǔ)中，與“生”字有關(guān)的詞巨多，諸如“生產(chǎn)”、“生存”、“生活”、“生機(jī)”、“生色”、“生態(tài)”、“生涯”、“生意”、“風(fēng)生水起”，等等，多數(shù)都是好詞。特別是“生意”二字，原意就是生生不息之意，古人有句“頓覺(jué)眼前生意滿，須知世上苦人多”；后來(lái)，就單指“做生意”了。

“生”字有著許許多多的引申義，如學(xué)習(xí)的人（學(xué)生、女生、男生等）、讀書人（書生、貢生等）、戲曲行當(dāng)（老生、小生、武生等）、某些指人的名詞后綴（醫(yī)生等），等等。

冠生兄日前曾在故宮北門見(jiàn)到一匾額，上書：大德若生?！吧弊?，讓人心生感激，又讓人心生幽思。