他仿佛經(jīng)歷了一場古怪的噩夢，口中充滿怪味，苦澀且?guī)в薪饘傥叮凰淖齑揭蚱疵瓪舛兊脴O為干燥。此時的室內(nèi)呈現(xiàn)金黃色調(diào)，仿佛是某道被遺忘的炫目強光燒灼他眼睛時留下的殘影。他環(huán)顧四周，拼命想找回方位感，并不自覺地彎曲著手指，好像有什么看不見的轟鳴聲灌入腦中。過于強烈的感官刺激令他不堪重負，失去空間感，但嚴格說來，他失去的其實是對時間的感覺。

他又看了看四周，這些東西終于變得熟悉。他認得這單調(diào)的隆隆聲，那是發(fā)電機的聲音，現(xiàn)在整個地區(qū)都停電了，是因為發(fā)電機才讓這間屋子仍有電力。

一個名字躍入腦中：馬庫斯·班納特。他最好的朋友，他的鄰居。這是他的屋子，他的書房。尼克在一個小時前就待在這里，馬庫斯給了他同情的慰藉……

接著，現(xiàn)實就像兩噸重的大石塊般壓到他身上。

尼克一閉上眼睛就能見到她飽滿的雙唇、完美無瑕的肌膚、天然的美麗。她的聲音猶在耳邊，就像在他面前說話般清晰。她肌膚上淡淡的薰衣草香鮮明地印在他心里，這一切終于把他逼到極限。他悲痛欲絕，進入一種他從不知曉的黑暗。這片黑暗死命地掐緊他。

最后，尼克抬起頭，望著電視上的飛機殘骸，看到許多破碎的肢體像被丟棄的物品般散落一地。他的四周盡是死亡，這一天有很多人從幸福跌入地獄深淵。盡管眼前的事件如此慘烈，他卻只是沉溺在自己的悲傷里，自私地哀悼自身的悲劇。

他拿起電視遙控器，找到了關(guān)機鍵，看了燃燒的殘骸最后一眼。這時，他突然瞥見畫面下方的時間，于是又把目光緩緩移到最新的頭條新聞。他走到電視前面，看到新的時間跳出來。尼克盯著角落里那個不透明的電視臺臺標，終于看到那個讓他驚慌失措的東西。

他之前一點也沒注意到。電視畫面中充滿太多令人難以想象的死狀和殘骸，太多信息大量涌入，他的心又一團亂，因此他完全沒發(fā)現(xiàn)。它清清楚楚地位于右下方，以白色字體凸顯。這個不可能的信息使他頭暈?zāi)垦?。時鐘上發(fā)亮的數(shù)字映在新聞背景上，他看了兩次，以為自己眼花，或是電視臺里有人弄錯。他又看了一下時鐘：晚間八點十五分。

尼克的視線立刻跳到手腕上，平常一直戴著手表的皮膚出現(xiàn)一條泛白的痕跡，他想起來了……

他將手伸進口袋，拿出那封信。信封是乳白色的，表面光滑如緞，左邊角落有個精致的藍色紋章，章上有條龍，龍的上方有個獅子的頭，龍的脖子被一把精美的劍刺穿。尼克不確定這是哪個俱樂部還是學校的紋章，或者屬于那個把這封信給他的陌生人。

他又把手伸進口袋，拿出那個歐洲人給他的懷表，他掀開表蓋，銀亮如鏡的金屬上刻著草寫體的拉丁文：Fugit inreparabile tempus。