假如你正走在廣場上，看到一個人在熙熙攘攘的人流中抬頭向天空望去，你很可能會繼續(xù)走自己的路，絲毫不關心。但是如果是有五個、十個，甚至二十個人都在那兒駐足向天空觀望，你就很有可能想也不想地停下腳步，像他們那樣望向天空，抬頭望的人越多，讓你駐足觀看的可能性也就越大。

可見，我們是如此容易地受到影響，以至于會放棄原先認為正確也確實是正確的判斷。在一個充滿明哲保身思想的社會里，見義勇為的人會越來越少，道理如上。當大家都縮頭的時候，我們也就不愿出頭，而當有人帶動，整個大環(huán)境都見義勇為的時候，我們也就變得勇敢。這與善惡感關系似乎不大，而是作為人，容易被環(huán)境影響，被他人帶動。

“富歲，子弟多賴；兇歲，子弟多暴，非天之降才而殊也，其所以陷溺其心者然也。”這是孟子給我們作的一個譬喻。意思是說：生活在豐衣足食、富裕年代里的青年子弟，容易依賴成性、懶惰；而生活在災荒連年、暴力抬頭的社會里，年輕人就容易學會逞兇斗狠，暴戾成性。這不是人的本質有什么差異，而是環(huán)境和教養(yǎng)的不同，讓他們內在的心念和價值觀念起了變化，外在的行為也就跟著改變了。孟子認為人性本善，那么為什么會有惡行呢？社會環(huán)境的影響。

孟子以富歲、兇歲的子弟為喻，意在說明環(huán)境對人的影響是很大的。好的社會風氣能催人向上，不良的社會風氣容易使人墮落，因此樹立良好的社會風尚是王者應該重視的。而對君王而言，如果其周圍都是賢明的人，則君王斷不至于昏庸；相反，如果周圍都是奸佞之徒，則君王也斷不會開明。

宋朝時的張奎每次請朋友到家做客，她都在窗外悄悄聽著，如果朋友和兒子談論學問，他的母親就設宴招待；如果是嘻嘻哈哈，不談正事，就不管飯。這說明她重視兒子結交什么樣的人。古人結交朋友還注意“結交勝己者”，就是結交才能超過自己的人，以便在交往中受到良好影響，取長補短。

現(xiàn)實中，人與人的交往構成了紛繁復雜的社會關系，每個身處其中的人都會受到種種環(huán)境的影響。談到這一問題，我們自然會想起西晉思想家傅玄說過：“近朱者赤，近墨者黑。”這句話現(xiàn)在常用來比喻經(jīng)常與優(yōu)秀人才交往，自己也會向好的方向發(fā)展，反之亦然。的確，生活中，我們都會在不經(jīng)意間接受來自環(huán)境的一些潛移默化的影響，從而不知不覺地改變了自己的品行。古往今來，有許多真實的事例可以說明這一點。因此在與人的交往中，我們應該學會明辨是非，盡量做到“交益友而不交損友”，通過與益友的交往，不斷提高修養(yǎng)， 《論語·里仁》中說：“見賢思齊焉?！比绻粋€人周圍都是一些道德高尚的人，那么這個人也會通過努力，去趕超他們；同樣地，如果一個人總是與一些道德素質低下的人交往，久而久之他的品性也會變得惡劣。

人性本善，那么為什么會有種種惡的出現(xiàn)呢？就是環(huán)境使然。在這個認知的基礎上，孟子提出人修身養(yǎng)性的辦法：一曰清心寡欲，即不要追逐名利，抑制欲望，不受外界物欲影響；二曰求其放心，就是要向內心探尋，恢復人固有的善心——仁、義、禮、智。