杭州這個(gè)地方，實(shí)堪稱為佛地，因?yàn)槟沁吽聫R之多，約有兩千余所，可想見(jiàn)杭州佛法之盛了。

最近“越風(fēng)社”要出關(guān)于西湖的《增刊》，由黃居士來(lái)函，要我做一篇《西湖與佛教之因緣》，我覺(jué)得這個(gè)題目的范圍太廣泛了，而且又無(wú)參考書(shū)在手，短期間內(nèi)是不能做成的。所以現(xiàn)在就將我從前在西湖居住時(shí)，把那些值得追味的幾件零碎的事情來(lái)說(shuō)一說(shuō)，也算是紀(jì)念我出家的經(jīng)過(guò)。

我第一次到杭州，是光緒二十八年七月。（本篇所記年月，皆依舊歷。）在杭州住了約莫一個(gè)月光景，但是并沒(méi)有到寺院里去過(guò)。只記得有一次到涌金門(mén)外去吃過(guò)一回茶而已，同時(shí)也就把西湖的風(fēng)景，稍微看了一下子。

第二次到杭州時(shí)，那是民國(guó)元年的七月里。這回到杭州倒住得很久，一直住了近十年，可以說(shuō)是很久的了。

我的住處在錢(qián)塘門(mén)內(nèi)，離西湖很近，只兩里路光景。在錢(qián)塘門(mén)外，靠西湖邊有一所小茶館，名“景春園”，我常常一個(gè)人出門(mén)，獨(dú)自到景春園的樓上去吃茶。當(dāng)民國(guó)初年的時(shí)候，西湖那邊的情形，完全與現(xiàn)在兩樣。那時(shí)候還有城墻及很多柳樹(shù)，都是很好看的。除了春秋兩季的香會(huì)之外，西湖邊的人總是很少，而錢(qián)塘門(mén)外，更是冷靜了。

在景春園的樓下，有許多的茶客，都是那些搖船抬轎的勞動(dòng)者居多。而在樓上吃茶的就只有我一個(gè)人了。所以我常常一個(gè)人在上面吃茶，同時(shí)還憑欄看看西湖的風(fēng)景。

在茶館的附近，就是那有名的大寺院——昭慶寺了。我吃茶之后，也常常順便地到那里去看一看。

當(dāng)民國(guó)二年夏天的時(shí)候，我曾在西湖的廣化寺里面住了好幾天，但是住的地方，卻不是出家人的范圍之內(nèi)，那是在該寺的旁邊，有一所叫做“痘神祠”的樓上。痘神祠是廣化寺專門(mén)為著要給那些在家的客人住的。當(dāng)時(shí)我住在里面的時(shí)候，有時(shí)也曾到出家人所住的地方去看看，心里卻感覺(jué)得很有意思呢！

記得那時(shí)我亦常常坐船到湖心亭去吃茶。

曾有一次，學(xué)校里有一位名人來(lái)演講。那時(shí)，我和夏丏尊居士?jī)扇?，卻出門(mén)躲避而到湖心亭上去吃茶了。當(dāng)時(shí)夏丏尊曾對(duì)我說(shuō)：“像我們這種人，出家做和尚倒是很好的?！蹦菚r(shí)候我聽(tīng)到這句話，就覺(jué)得很有意思，這可以說(shuō)是我后來(lái)出家的一個(gè)遠(yuǎn)因了。

到了民國(guó)五年的夏天，我因?yàn)榭吹饺毡倦s志中，有說(shuō)及關(guān)于斷食方法的，謂斷食可以治療各種疾病。當(dāng)時(shí)我就起了一種好奇心，想來(lái)斷食一下。因?yàn)槲夷莻€(gè)時(shí)候患有神經(jīng)衰弱癥，若實(shí)行斷食后，或者可以痊愈亦未可知。要行斷食時(shí)，須于寒冷的季候方宜，所以我便預(yù)定十一月來(lái)作斷食的時(shí)間。