盡管不準(zhǔn)我參加1952年的年會(huì)，但是，有人立即把會(huì)上發(fā)生的情況告訴了我。一個(gè)重要的決定在當(dāng)時(shí)是要保密的，不能公布于眾。

與許多其他人一樣，我相信政府將會(huì)宣布非洲人國(guó)民大會(huì)和南非印度人大會(huì)為非法組織，就像宣布共產(chǎn)黨為非法組織一樣。政府似乎必然要盡快禁止我們以合法組織開展工作。心里想到了這個(gè)問(wèn)題后，我建議全國(guó)執(zhí)行委員會(huì)必須有一個(gè)應(yīng)付不測(cè)情況發(fā)生的方案。我說(shuō)，我們作為人民的領(lǐng)導(dǎo)人，如果沒(méi)有這樣的方案，那就是失職。全國(guó)執(zhí)行委員會(huì)讓我起草一個(gè)能使非洲人國(guó)民大會(huì)在地下運(yùn)轉(zhuǎn)的方案。這個(gè)方案被人們稱作“曼德拉方案”，簡(jiǎn)稱“曼氏方案”。

曼氏方案的主導(dǎo)思想是建立一種能使非洲人國(guó)民大會(huì)上下政令暢通的組織體系，通過(guò)這個(gè)體系，最高層形成的決議不需要召開會(huì)議就可迅速傳達(dá)到整個(gè)組織。換句話說(shuō)，通過(guò)這個(gè)組織體系，一個(gè)非法的組織仍然可以繼續(xù)發(fā)揮作用，被禁止的領(lǐng)導(dǎo)人仍然可以繼續(xù)起到領(lǐng)導(dǎo)作用。曼氏方案可以使非洲人國(guó)民大會(huì)招募新會(huì)員，能夠?qū)Φ胤胶腿珖?guó)性問(wèn)題作出反應(yīng)，使會(huì)員與地下領(lǐng)導(dǎo)之間保持正常的聯(lián)系。

我與非洲人國(guó)民大會(huì)和南非印度人大會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)（包括被禁止的和沒(méi)有被禁止的）召開了幾次秘密會(huì)議，共同討論方案的內(nèi)容。我花了幾個(gè)月的時(shí)間，最后完成了這個(gè)組織系統(tǒng)的起草工作。該系統(tǒng)涉及面很寬，適合地方的條件，也不會(huì)挫傷個(gè)人的積極性。就詳細(xì)程度而言，它足以保證工作秩序。最小的單位是基層組織，在城市內(nèi)，一個(gè)基層組織基本由一條街上的10戶人家構(gòu)成。每個(gè)基層組織有一個(gè)組織人負(fù)責(zé)。如果一條街道有10戶人家以上，那么街道組織人將負(fù)責(zé)整條街道的組織工作，基層組織者要接受街道組織人的領(lǐng)導(dǎo)。幾條街道組成一個(gè)區(qū)，這個(gè)區(qū)由一名區(qū)長(zhǎng)負(fù)責(zé)，該區(qū)長(zhǎng)又對(duì)非洲人國(guó)民大會(huì)當(dāng)?shù)胤种C(jī)構(gòu)的書記處負(fù)責(zé)。當(dāng)?shù)胤种C(jī)構(gòu)的書記處是分支執(zhí)行委員會(huì)的基層委員會(huì)，負(fù)責(zé)向省級(jí)書記報(bào)告情況。我們主張，每個(gè)基層組織和街道組織者應(yīng)當(dāng)熟悉本組織內(nèi)的每個(gè)人和每個(gè)家庭。因此，組織者就會(huì)得到本組織內(nèi)各組織成員的信任，并且也會(huì)知道誰(shuí)值得信任?；鶎咏M織人負(fù)責(zé)召集基層會(huì)議，組織政治學(xué)習(xí)班，并收繳會(huì)費(fèi)?；鶎咏M織的組織人是該方案的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。盡管這個(gè)方案從戰(zhàn)略上主要是以市區(qū)為主，但是，該方案也適合于農(nóng)村地區(qū)。

該方案被采用了，并準(zhǔn)備立即實(shí)施。我們隨即通知各分支機(jī)構(gòu)開始準(zhǔn)備秘密調(diào)整組織機(jī)構(gòu)。盡管多數(shù)分支機(jī)構(gòu)都接受這個(gè)組織方案，但是邊遠(yuǎn)地區(qū)的分支機(jī)構(gòu)的某些人士卻認(rèn)為，這個(gè)計(jì)劃是約翰內(nèi)斯堡為加強(qiáng)對(duì)邊遠(yuǎn)分支機(jī)構(gòu)控制的一種努力。

作為曼氏方案的組成部分，非洲人國(guó)民大會(huì)引入了對(duì)全國(guó)會(huì)員講授政治基礎(chǔ)知識(shí)的機(jī)制。這種講座的目的不僅是對(duì)會(huì)員進(jìn)行教育，而且也是一種把全國(guó)非洲人國(guó)民大會(huì)團(tuán)結(jié)在一起的方法。講座由分支機(jī)構(gòu)的領(lǐng)導(dǎo)人秘密進(jìn)行，聽(tīng)過(guò)講座的會(huì)員依次再把聽(tīng)到的講座內(nèi)容傳達(dá)給各基層成員。開始，講座內(nèi)容不太系統(tǒng)，幾個(gè)月后，我們有了成套的課程。

當(dāng)時(shí)有三種教材，即《我們生活的這個(gè)世界》、《我們是如何被統(tǒng)治的》和《變革的必要性》。在第一種教材中，我們討論了世界和南非之間不同的政治和經(jīng)濟(jì)制度。這是一種概括了解資本主義和社會(huì)主義發(fā)展情況的教材。例如，我們探討了南非黑人如何作為一個(gè)種族和經(jīng)濟(jì)階級(jí)受壓迫的問(wèn)題。講授者多數(shù)都是被禁止的會(huì)員，我本人也經(jīng)常在晚上開授講座。這種安排有利于保持被禁止的個(gè)人之間的溝通，也有利于使會(huì)員與這些被禁止的領(lǐng)導(dǎo)人保持聯(lián)系。