春節(jié)終于到了。

蘇聯(lián)喜歡車大爺和方姨家過年前的氣氛，方姨繼承了達斡爾族婦女剪紙和刺繡的本領，她今年給朱淡寧繡了一個牡丹的枕套，是大紅色的牡丹。方姨說：“小朱，你要喜興點，別老一天到晚那么素氣，跟林黛玉似的脲唧唧的，整天愁眉苦臉有啥用啊？他爸是不在了，但是你還有孩子，讓自己精神起來，別人看著你也高興呢！”

“白牡丹”朱淡寧接過這充滿世俗喜氣的紅牡丹枕套。她平時最不喜歡這樣俗氣的花樣，但是今天，她覺得這枕套上面的紅牡丹預示了吉祥，她愿意享受這樣的祝福。

年三十這天，方姨按照達斡爾族的習俗在餃子餡里放上白線，說吃到的人能夠長命百歲；還放了幾枚硬幣，號稱“金元寶”。

夜里12點吃餃子的時候，蘇聯(lián)覺得牙被什么硬的東西硌了一下，然后就有一顆牙掉了出來——原來是一枚硬幣和那顆牙打了一架，結果當然是牙輸了。蘇聯(lián)高興地蹦了起來：“我吃著金元寶啦我吃著金元寶啦！”

“哎呀，我們蘇聯(lián)是有福氣的人??！”方姨拍拍蘇聯(lián)的頭，這個善良的女人在分餃子的時候做了手腳，讓蘇聯(lián)和弟弟都看到了驚喜。這些朱淡寧都看在眼里，心里充滿了感激。她站起身，走到廚房，對著深冬的夜空凝望，外面每一聲鞭炮的噼啪響，都會在她的心房引來震顫，她默念著蘇若谷的名字，淚流滿面。每年的大年初一，這個樓里都有一個多年不變的儀式：孩子們約好一起樓上樓下挨家挨戶拜年。他們結伴從三樓走到一樓，每家都不落下。這樣的順序也是多年的經驗，等到拜完最后一家，就可以直接飛到外面放鞭炮了。

這個樓里的每戶人家，都在初一這天留人守候，即便是外出拜年走親戚也不例外，目的就是要等待這些孩子的到來。有時差了哪個孩子，他們還會惦記著，留下給他或她的那份糖果，待到這個孩子再來時送上。

孩子們中總有一個膽兒大的，帶頭進去給大人敬禮，說聲“爺爺奶奶大爺大娘叔叔阿姨過年好”！然后拿到一份糖果就可以走了，剩下的那些魚貫而入照葫蘆畫瓢也說一遍，陸續(xù)拿到自己的那一份，接著再到下一家，“爺爺奶奶大爺大娘叔叔阿姨……”

這個樓拜年的隊伍中，往往打頭陣的是克飛，而蘇聯(lián)卻是最膽小的那一個，她總是跟在人群中，像一個小尾巴，甩也甩不掉，又不得不黏著，最后一個進去，有時拿不到最好的糖果，但是她不覺得委屈，她喜歡在人群的外面，做那最后一個。

有的人，天生就屬于冷眼旁觀的一類，蘇聯(lián)就是，隔岸觀火是她的強項。

拜年回來，蘇聯(lián)的衣服兜里裝滿了糖果，一進屋，她就把它們都倒到床上，按照好吃的程度分成幾個等級，最不好吃的硬糖先吃，那些貴的奶油糖都留到最后，它們被藏在最隱蔽的地方。等到其他的糖都吃完了，再把它們拿出來，一點一點剝開糖紙，先用舌頭慢慢去舔，再細細地品味那淡淡的奶香。