于是，趙襄子派了膽大心細(xì)的人秘密見(jiàn)了魏桓子和韓康子，并對(duì)他們說(shuō)：“現(xiàn)在我們快要完蛋了，你們的死期也不遠(yuǎn)了。干掉我們趙家之后，智伯會(huì)放過(guò)你們嗎？你們好好想想吧，唇亡齒寒?。‖F(xiàn)在唯一的辦法，就是咱們?nèi)液狭Π阎遣o滅了，平分他的地盤。這可比平分我們老趙家的來(lái)勁多了！”

韓、魏本來(lái)就有這心思，他們正想瞌睡呢，就有人送來(lái)了枕頭，那還不得接著？于是，三家立刻約好了日子，在那一天一起向智伯發(fā)難，里外夾攻，拿下智氏。

到了約定的日子，韓、魏兩家果斷動(dòng)手，殺掉了智氏守護(hù)河堤的士兵，并讓大水反灌到智伯的軍隊(duì)中。

智軍為了救水亂作一團(tuán)。這時(shí)候，趙襄子率軍出城正面攻擊，韓、魏兩軍側(cè)翼夾擊，大敗智軍。后來(lái)，智氏全族被誅，智伯的頭骨都被趙襄子做成了酒杯。

智氏一完蛋，韓、趙、魏三家就瓜分了智氏的領(lǐng)地，變成了晉國(guó)實(shí)際的掌控者。這樣一來(lái)，四卿就變成了三卿。等到晉幽公繼位時(shí)，他不僅不能號(hào)令這三卿，還得去朝見(jiàn)這三家的掌門人，君臣關(guān)系都顛倒了。

周威烈王二十三年，也就是公元前403年，周王室正式承認(rèn)韓、趙、魏三家為諸侯。這就是戰(zhàn)國(guó)七雄中韓、趙、魏三國(guó)的由來(lái)。

公元前376年，韓、趙、魏三家干脆廢掉晉景公，把晉公室剩余的土地全部瓜分了。晉國(guó)由堂堂的春秋霸主，最后變成了被大夫們瓜分的肥肉，立國(guó)七百多年后徹底滅亡。因?yàn)轫n、趙、魏都是從晉國(guó)分出來(lái)的，所以被稱為“三晉”。

“三家分晉”只是大夫取代公室的一個(gè)事例。這樣的事兒在其他國(guó)家也不新鮮，比如齊國(guó)。那么，齊國(guó)又發(fā)生了怎樣的故事呢？