克萊恩是一個(gè)古希臘的奴隸，在神圣的藝術(shù)殿堂前，他也同樣臣服，甘做神圣藝術(shù)的奴隸。他以一種狂熱的心態(tài)崇拜著美，美就是他的上帝。但是因?yàn)椴ㄋ谷肭终邔λ囆g(shù)的反感和憎惡，法律規(guī)定除了自由民之外奴隸不允許信奉藝術(shù)，否則就要被宣判死刑。當(dāng)這部法律頒布時(shí)，克萊恩正全情投入在一個(gè)藝術(shù)組織團(tuán)體中，他希望有一天自己的作品能得到當(dāng)時(shí)偉大的雕刻家菲迪亞斯的肯定，甚至是伯利克里的贊賞。

現(xiàn)在該怎么辦？

在面前的冷冰冰的大理石塊中，克萊恩投入他全部，頭腦、心靈、靈魂，甚至生命。他每天跪求，祈禱太陽神賜予他新鮮的靈感和新的技巧。他心懷感恩，充滿自豪，深信不疑。

太陽神阿波羅真的聽到了他的禱告，指引著他，為那些他所雕刻的物體賦予了栩栩如生的生命活力。

深愛他的姐姐克莉恩跟弟弟一樣。“噢，美神阿弗洛狄忒！”她禱告道，“不朽的阿弗洛狄忒，主神宙斯最具憐憫心的孩子??！你是我的女王，我的保護(hù)神，我日日夜夜在你的神龕前奉上獻(xiàn)禮。請成為我的朋友吧，成為我弟弟的朋友吧！”

然后，她轉(zhuǎn)向弟弟說道：“噢，克萊恩，去屋子下面的地下室吧！那里很暗，但我會(huì)為你準(zhǔn)備食物和燈光的。繼續(xù)做你的事。上帝會(huì)幫助我們。”

于是，克萊恩搬到了地下室，夜以繼日地從事著那神圣而又危險(xiǎn)的創(chuàng)作。而他姐姐則精心地守衛(wèi)和照料他。

就在這個(gè)時(shí)候，雅典舉行了一個(gè)藝術(shù)品的展覽。所有的希臘人都被邀請參加展覽會(huì)。這次展覽在當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)市場上舉行，伯利克里親自主持。他的四周站著美女阿斯帕西婭、雕刻家菲迪亞斯、悲劇詩人索?？死账埂⒄軐W(xué)家蘇格拉底以及其他許多社會(huì)知名人士。所有偉大的藝術(shù)大師的作品都陳列在此。有一件作品精美絕倫，遠(yuǎn)勝于其他作品，仿佛就是阿波羅本人鑿刻出來的。所有人的目光都被牢牢吸引了，連連發(fā)出感慨，那些參與競爭的藝術(shù)家也沒有絲毫的妒忌。

“誰是這作品的雕刻者？”傳令官問道。

沒有人知道答案。他又重復(fù)問題，依舊沒有答案。

“那么，這就是一個(gè)謎！難道這是奴隸的作品嗎？”

人群中突然出現(xiàn)了一股很大的騷動(dòng)，一個(gè)美麗的少女被拖到了大廣場上，衣著凌亂、頭發(fā)蓬松、雙唇緊閉，卻有著堅(jiān)毅的眼神。

“這個(gè)女人，”當(dāng)?shù)氐男姓俾曀涣叩睾暗?，“這個(gè)女人知道誰是雕刻者，我們確信這點(diǎn)，但是她就是死活不肯說?！?/p>

這個(gè)美麗少女就是克莉恩。她受到了嚴(yán)厲盤問，但是，依舊沒有答案。為此她被告知自己的行為所應(yīng)當(dāng)受到的懲罰，但是，她依然不為所動(dòng)。

“既然如此，”伯利克里說道，“法律是神圣不可違背的，而我就是負(fù)責(zé)執(zhí)法的人。把這位姑娘關(guān)到地牢里去?！?/p>

話音剛落，一個(gè)年輕人沖了出來，他一頭長發(fā)、身形消瘦，但那雙黑眼睛卻閃爍著天才的光芒，未來得及開口就摔在地上，他請求道：“伯利克里，請饒恕這個(gè)女孩。她是我的姐姐。我才是真正的罪魁禍?zhǔn)?。那座雕塑出自我的雙手，出自我這個(gè)奴隸之手?！?/p>

憤怒的人們打斷了他的話，群情激昂的人群爆發(fā)出這樣的喊聲：“關(guān)進(jìn)地牢，把這個(gè)奴隸關(guān)到地牢里去?！?/p>

“只要我活著，就不允許！”伯利克里站了起來，威嚴(yán)地說道，“看看那座雕塑！阿波羅通過它告訴我們，一些東西可以高于一部不正義的法律。法律的最高目的應(yīng)該是促進(jìn)美的發(fā)展。如果說雅典會(huì)永遠(yuǎn)活在人們的記憶中，永遠(yuǎn)受人愛戴，那也是因?yàn)樗龑λ囆g(shù)的貢獻(xiàn)使得她名垂千古。不要把那個(gè)年輕人關(guān)到地牢里去，把他帶到我身邊來。”

就在那兒，當(dāng)著所有人的面，阿斯帕西婭把拿在自己手中的橄欖枝花冠戴在了克萊恩的額頭上。與此同時(shí)，在人群如雷般的掌聲和喝彩聲中，她溫柔地吻了克萊恩深情又忠誠的姐姐。

雅典人還專門為伊索建了一座雕像，他也是奴隸出生。

這兩個(gè)事例告訴我們，榮譽(yù)和成功之門向來是對所有人開放的。

在古希臘，如果一個(gè)人能夠在文學(xué)、藝術(shù)或戰(zhàn)爭中出類拔萃、卓爾不群，那么，財(cái)富和不朽的名譽(yù)一定會(huì)回報(bào)他。沒有其他國家能夠在激勵(lì)和鼓舞堅(jiān)持不懈奮斗上做得這么多。

“我出生在一個(gè)貧困的家庭，”美國副總統(tǒng)亨利·威爾遜說道，“在我還在搖籃中的時(shí)候，貧困就伴隨左右。我知道當(dāng)我向母親要一片面包而她什么也給予不了的時(shí)候，是什么滋味。10歲那年，我離開家，此后當(dāng)了11年的學(xué)徒工，每年可以接受一個(gè)月的學(xué)校教育，在這11年的辛苦付出后，我得到了一頭牛和六只綿羊作為報(bào)酬。我把它們換成了84美元。從出生以來到21歲，我從來沒有在享樂消遣上花過一美元，從來都是精打細(xì)算。我也知道帶著疲憊在漫無盡頭的路上行走，而不得不請求我的同伴們丟下我先走的滋味。在我21歲那年的第一個(gè)月，我領(lǐng)著一隊(duì)人，去采伐大圓木。每天，早出晚歸，辛苦做工。終于領(lǐng)到了一個(gè)月的報(bào)酬——6美元，那時(shí)是多么大的一筆收入！每一美元對我來說，都像今晚的月亮一樣，那么圓，那么大。”

威爾遜下定決心不放棄任何一個(gè)自我學(xué)習(xí)和自我發(fā)展的機(jī)會(huì)。很少有人能像他一樣深刻地理解閑暇時(shí)光的寶貴！他珍惜這些零星時(shí)間，仿佛像金子一樣珍貴，從不讓一分一秒白白浪費(fèi)，除非他已經(jīng)盡可能地利用。在21歲之前，他已經(jīng)成功地讀了1000本好書——對一個(gè)農(nóng)場里的孩子來說，這是多么艱巨的任務(wù)！離開農(nóng)場后，為了學(xué)習(xí)皮匠手藝，他徒步100多英里，來到馬薩諸塞州的內(nèi)蒂克。途經(jīng)波士頓，那兒他可以看看邦克希爾紀(jì)念碑和其他歷史名勝。整個(gè)旅行只花了他1美元6美分。一年后，他已經(jīng)是內(nèi)蒂克的一個(gè)辯論俱樂部的負(fù)責(zé)人了。后來，他在馬薩諸塞州的議會(huì)發(fā)表了著名的反對奴隸制度的演說，那時(shí)他去那里還不到8年。

12年后，他進(jìn)入了國會(huì)，與著名的查爾斯·薩姆納議員平起平坐。再后來，他成了美國副總統(tǒng)。