關(guān)于世界末日的預(yù)言并非瑪雅人的首創(chuàng)或者專(zhuān)利，但為何唯獨(dú)瑪雅人的預(yù)言引起了世人極大的關(guān)注？原因在于瑪雅人精準(zhǔn)的歷法和豐富的天文學(xué)知識(shí)。

失落的瑪雅文明有著諸多舉世皆知的謎團(tuán)，瑪雅人對(duì)時(shí)間的癡迷最引人注目。他們能持續(xù)地觀察、記錄下某些天體的運(yùn)動(dòng)，并以此為基礎(chǔ)，制作出各種歷法。據(jù)說(shuō)在其鼎盛時(shí)期，古瑪雅人定期使用24種不同的歷法。

瑪雅歷法系統(tǒng)包含了各種歷法，涉及許多星體的運(yùn)行。瑪雅人的第一個(gè)歷法并非與天堂有關(guān)，而是關(guān)于人體周期?，斞湃擞^察到從受孕到出生的周期一共是260天，并以此為基礎(chǔ)，發(fā)明了卓爾金歷。后來(lái)他們開(kāi)始耕作，需要追蹤太陽(yáng)的軌跡，觀察出周期為365天，并將以此為基礎(chǔ)發(fā)展出的歷法稱(chēng)為哈伯歷。他們將這兩種歷法合二為一，更多的周期引出更多的歷法。長(zhǎng)歷便是他們周期最長(zhǎng)的歷法之一，跨度為5126年。奇怪的是，長(zhǎng)歷所指的并不是某一個(gè)特定天體的運(yùn)行周期，瑪雅人的目的是想創(chuàng)造一個(gè)能將他們觀察到的所有周期全都包容在內(nèi)的體系。除此之外，瑪雅人還認(rèn)為銀河系時(shí)間中有一個(gè)約26000年的大周期（正好是卓爾金周期的倍數(shù)），他們稱(chēng)之為太陽(yáng)紀(jì)元。一個(gè)大周期有五個(gè)太陽(yáng)紀(jì)元。第五個(gè)太陽(yáng)紀(jì)元始于公元前3114年，并將在即將來(lái)臨的公元2012年12月21日完結(jié)。