銀河系的黑色裂口以及銀河系與黃道在人馬座的交叉點(diǎn)，都是至關(guān)重要的天文特征?，斞盼幕械脑S多特定神話及天文學(xué)概念，如黑色之路、葫蘆樹上的樹彎、宇宙的誕生之地、交叉路口、美洲虎之口、圣樹、通向西波巴之路，都指向同一個(gè)位置：銀河系的黑色裂口。在它最深刻的含義中，黑色裂口具有毀滅和重生兩重意義。它是連接生死、地球和冥世之處——宇宙創(chuàng)造發(fā)生之地；它是通往另一個(gè)世界的門戶，是一條連接生死的紐帶。冬至的太陽將在2012年的完結(jié)日進(jìn)入這個(gè)大門。那么，這一天是否同時(shí)意味著毀滅與重生呢？

銀河系是一個(gè)中間厚、邊緣薄的扁平盤狀體，主要部分稱為銀盤，俯視像一個(gè)巨大的旋渦。銀河系直徑約為10萬光年，中央厚約1萬光年，邊緣厚3000～6000光年，包含有2000億～4000億顆恒星，總質(zhì)量約有太陽的1萬億倍。太陽處于與銀河系中心距離約27700光年的位置，在獵戶臂上。

銀河系中心有巨大的質(zhì)量和緊密的結(jié)構(gòu)，科學(xué)界一直強(qiáng)烈懷疑存在超大質(zhì)量的黑洞。近來的研究表明，銀河系中心的超級(jí)大黑洞比預(yù)想的還要重，且以驚人的速度旋轉(zhuǎn)。經(jīng)過多年的研究，科學(xué)家們推斷，這個(gè)黑洞質(zhì)量大約為320萬個(gè)太陽質(zhì)量，大約每11分鐘旋轉(zhuǎn)一圈。而太陽繞自身軸旋轉(zhuǎn)大約需要1個(gè)月的時(shí)間，地球則是每24小時(shí)旋轉(zhuǎn)一圈。