每一個人都背負(fù)著三大約束而生，這是三個不容忽視的人生枷鎖。它們構(gòu)成了現(xiàn)實，人生所要面對的一切問題或疑問都因它們而生。它們一再在我們面前出現(xiàn)，我們常常不得不回答這些疑問，解決這些問題。在回答之中，我們將找到自己對于人生意義的解讀。

第一大約束，是我們都生活在這個小小星球——地球的堅硬地殼表面，別無他所可居。我們必須傾盡所能，與地球資源更好地共存，同時受它的制約。我們必須健壯體魄、發(fā)展心智，來繼續(xù)我們個人在地球上的生命，確保人類的存續(xù)。這是沒有人能逃開的挑戰(zhàn)。無論做什么，我們的行為都是我們對于人類生活狀況的回答：它們揭示了，在我們心目中，必須的、合適的、可能的和有價值的究竟是什么。每一個答案都基于同樣的事實：我們是人類的一員，人類生活在這個地球上。

考慮到人類軀體的孱弱和生存環(huán)境中潛在的各種危險，對于人類來說，修訂我們的答案，放長眼光并考慮其可持續(xù)性就變得非常重要了，唯此才談得上謀求個人的更好生活與整個人類的福祉。這就像解數(shù)學(xué)題一樣，我們總得找出一種解答方法。不能指望好運，不能依靠猜測，唯一的辦法就是使盡全身解數(shù)，堅持不懈地工作。我們很難找到一個絕對完美的答案來一勞永逸地構(gòu)建萬應(yīng)靈丹似的真理，相反，我們所能做的只有竭盡所能去尋找一個接近完美的答案。并且還得不斷努力，以求更上層樓。當(dāng)然，無論什么答案都無法脫離一個事實，那就是我們生活在地球上，一切的利與不利都源于此。

第二個約束，是沒有誰是人類中唯一的存在。我們生活在人群中，與他人息息相關(guān)。獨木難支，單一個體絕無可能與世隔絕地達(dá)成其目標(biāo)。如果他們孤零零地生活，試圖獨自面對自己的問題，等待著他們的便只有死亡。不但自己的生活將無以為繼，亦無力為人類的繁衍生息聊盡綿薄之力。因此，人們多少總會與其他人發(fā)生關(guān)聯(lián)，以此來彌補自己的弱點、短處和局限。無論對于個人還是人類整體的幸福而言，貢獻(xiàn)最大的正是伙伴關(guān)系。同樣，有關(guān)生活的問題，每一個答案都受制于這一約束，都必須承認(rèn)以下事實：我們生活在與他人的聯(lián)系之中，一旦隔絕，即是滅亡。若要生存，哪怕是情感也要與一個最偉大的問題、目的和目標(biāo)相一致——這就是，在這個星球上，我們個人的生活乃至人類的生命能夠延續(xù)，全仰賴于與他人的群居共存。

第三個支配著我們的約束在于，人類由男女兩性構(gòu)成。個體與集體生活的存在也都必須考慮這一要素。有關(guān)愛與婚姻的問題便受制于這第三條約束，沒有哪個男人或女人能夠罔顧它而度過一生。人們在面對這一問題時的態(tài)度與作為便是他們對此所給出的回答。人們可以有許多種不同的方式來解決這個問題。而一個人所篤信的唯一解決之道便體現(xiàn)在他的行為之中。

事實上，三大約束提出了三個問題：第一，我們的星球家園里有如此多的局限，該如何在其中找出一個可賴以生存的方式或職業(yè)？第二，如何找到我們在群體中的位置，以便與他人達(dá)成合作，并享受合作的益處？第三，我們該如何自我調(diào)整，理解兩性的存在以及依賴于兩性關(guān)系的人類繁衍問題？

個體心理學(xué)發(fā)現(xiàn)，一切人類問題都可以歸類到這三個主題中：職業(yè)、社會與性。通過審視面對這三類問題時的反應(yīng)，人們就能夠了解到他們自己對于生命意義的解讀。舉個例子，假設(shè)有這樣一個人，他的愛情生活一片空白或不盡如人意，工作上一無所長，沒什么朋友，甚至以與人交往為苦。從這種種他加諸自身的局限與制約上，我們可以推測，他必定視生存為難事，認(rèn)為生活中危機四伏，少有機遇，而且常常遭遇失敗的挫折。他的生命空間如此狹窄，猶如在宣示著這樣的觀念：“生活即意味著保護(hù)自己免受傷害，把自己圈起來，全身而退。”

反過來，我們再設(shè)想這樣一個人，他擁有親密融洽的愛情生活，工作卓有成績，朋友很多且交友廣闊，無往不利。那么他一定是將生活看作一項創(chuàng)造性的使命，認(rèn)為生活提供了無數(shù)的機遇，也不會有什么闖不過的難關(guān)。他在面對生活中各種問題時的勇氣所傳達(dá)的是：“生活就是對人的興趣，就是成為整體中的一份子，將我的力量貢獻(xiàn)出來，謀求人類的福祉?！?/p>