似乎沒人記得戒律是什么時候誕生的，但我們認為，戒律大約出現(xiàn)于1917 年，是由梅勒妮的祖母發(fā)明的，當年，她曾住在密歇根的郊區(qū)，常讓男人在會客室心急如焚地等待。那時候，他們將這種方法稱之為“欲擒故縱”。甭管叫什么名吧，總之向她求婚的男子不計其數(shù)。祖母將秘訣傳給了梅勒妮的媽媽，媽媽又將其傳給了梅勒妮。在將近一個世紀的時間里，戒律成了他們的傳家寶。不過，等到梅勒妮于1981 年結婚時，她慷慨地將這個老掉牙的秘方跟她仍然單身的大學閨蜜和同事分享了，其中就包括我們兩個。

起初，梅勒妮說起戒律的時候，并沒有大聲張揚。所以，戒律只會悄悄在朋友之間流傳。我們這些人不得不面對這樣的事實：我們大部分人都想在事業(yè)上風生水起，但光這個肯定不夠。我們也想像祖父祖母一樣，希望有個老公做我們的知己。說實話，我們從內(nèi)心深處真的渴望結婚——渴望浪漫、婚紗、鮮花、禮物、蜜月、婚姻這一套，我們一樣都不想缺。沒錯，我們是不想放棄自由，但我們也不想獨守空房。誰說魚和熊掌不可兼得呢？

如果你現(xiàn)在覺得戒律有些荒唐，你可千萬別急，之前我們也是這么認為的。但在經(jīng)歷過太多的切膚之痛后，我們逐漸相信，戒律既非不道德，也不是那么稀奇古怪，而只是一套簡單有效的行為準則以及對這種行為準則的反應，倘若能夠遵循戒律，就能讓大部分女人俘獲自己的白馬王子，讓他們只有招架之功。那為什么不肯承認，我們就是需要這種戒律呢！現(xiàn)代女人在學校里并沒有學到一些基本的技巧，也就是說，她們并沒有把找老公或者至少引得男人競相追捧的戒律學到手。

后來，我們膽子大了，也不再藏著掖著了。盡管戒律有些老套，而且一直沒怎么變過，但它就是非常實用。

一開始的時候，戒律里提到的一些前提條件像是完全顛覆了我們所了解的男女關系，我們會因此感覺不爽。不過，你可千萬不要避而遠之，畢竟一切效果說了算嘛。我們將一些先入為主的觀念拋之腦后，嚴格地遵循戒律，結果發(fā)現(xiàn)周圍的人一個個都結了婚（事業(yè)什么的也都沒有耽誤）。

我們就像一個秘密的地下組織，一起分享這份傳奇，將其流傳下去，像歷史上其他女性在創(chuàng)世之初時做的那樣，互助合作，分享成功的喜悅。只不過這次，我們獲利更多，勝利的果實也更加甜蜜，這比任何交易都劃算。我們在這里談論的可是婚姻，那種貨真價實、天長地久的婚姻，而不是沒有愛情，胡亂拼湊的結合，這正是遵循戒律的結果。說白了，戒律非常簡單，就是教你如何找個如意郎君。

多年來，我們會同親朋好友、同事分享這些經(jīng)驗。也會經(jīng)常有一些女人打來電話，向我們核實某些問題：“你們是說必須讓我還是男人先結束約會來著？我忘了?！?/p>

一天晚上，我們跟幾個單身朋友在曼哈頓吃中餐，辛迪提到了她從加州一個朋友那里聽來的消息，說是有個戒律。我們早就知道了！一準兒錯不了。她說的那個戒律跟我們的是一樣的，在紐約我們的朋友就是嚴格遵守這套戒律，最終找到了她的白馬王子?，F(xiàn)在戒律已經(jīng)在全美流傳，從郊區(qū)傳到了城市，女人之間早就說開了。這不，我們在曼哈頓吃春卷的時候，戒律居然又傳回到了我們這里。

可是辛迪卻把戒律搞錯了！

“戒律上說必須由男人先結束約會，這樣，他們才能占據(jù)主導?！毙恋险f。

“不，不，不，大錯特錯。戒律說得由女人結束約會，這樣，才能吊足他的胃口?！蔽覀兘忉尩?。經(jīng)常會有人打來電話，向我們詢問約會的相關問題，分享修成正果的喜悅，這個時候，我們知道必須把戒律寫成書，讓更多的女性朋友受益。

也就是那個時候，我們決心把《戒律》寫下來，這樣就不會有人搞錯了。

這樣就能跟讀者分享一些重要的信息。

看吧，《戒律》不僅成為了暢銷書，而且成為了一種現(xiàn)象，給美國以及全世界的約會帶來了革命性的變化。

事實上，戒律已經(jīng)變得非常受歡迎，甚至成為了一種流行文化?！吨芰憩F(xiàn)場》還播放了一檔名為《訂下終身》的節(jié)目，戒律甚至都出現(xiàn)在情景喜劇的情節(jié)中。不僅如此，還有不少拙劣模仿本書的作品問世，比如《打破戒律》（盯著男人看，不停地跟他說話），《貓的戒律》（星期三以后不要帶它去看獸醫(yī)）。

一夜之間，戒律遍地！一家財經(jīng)出版物發(fā)表了一篇與投資相關的文章（《如果你的經(jīng)紀人在星期三以后打來電話，星期五不要買進》），一位政治專欄作家也寫過一篇文章，說什么如果候選人能盡量做到與眾不同，就有可能贏得選舉。

大家的反應為什么如此強烈？市場上婚戀書已多如牛毛，大家為何對戒律情有獨鐘？戒律為什么會成為一種流行現(xiàn)象？

答案很簡單：戒律很管用！跟別的只強調(diào)理療，實際全是理論的婚戀書籍不同，那些書表面看起來不錯，看起來高大上，但實際上沒有一點兒實質(zhì)性的內(nèi)容，有些建議甚至是錯誤的。說什么做好自己就行，不要?；ㄕ?，把你的感覺告訴對方，但這些在現(xiàn)實生活中并無用處。戒律關于約會的建議可都是金玉良言，準能幫你找到如意郎君。

戒律會對約會進行分析，幫你排憂解難。而且非常簡單。如果他給你打電話，就表明他喜歡你。如果他沒有打電話給你，那就不要在一棵樹上吊死了！就算給這個男人打三次電話，或者一打就是三個小時，這么做又有什么意義呢？

我們寫《戒律》的初衷就是想幫助女人在約會的時候保持自己的尊嚴，嫁個好男人。就這么簡單。

本書的暢銷自然讓我們非常興奮，但看到許多不同年齡、不同職業(yè)的女人運用戒律，在約會的過程中懂得自愛，嫁給了自己的白馬王子，我們覺得這才是更大的獎賞。過去的三十年里，大家在約會時候相當隨意：吃飯AA 制，第一次約會就上床，然后同居，有過這種經(jīng)歷的女人會很樂意閱讀這種約會指南書籍的。

“要是十年前我知道《戒律》就好了?！蔽覀兘?jīng)常聽到女性朋友這么說。

“《戒律》應該在女人一生下來就交到她們手里?！币粋€對《戒律》倍加推崇的朋友如是說。

這本書不僅讓二十幾歲、三十幾歲，四十幾歲的女人產(chǎn)生共鳴，那些媽媽輩、奶奶輩的女人同樣認同我們的觀點。“她就是不聽我的話，也許她會聽你們的建議呢?！币晃粙寢寣懶鸥嬖V我們。還有一位媽媽也對我們說，她把書送給了她女兒以及女兒的朋友。

我們非常相信戒律，也看到這些戒律不斷在我們自己的生活中，在朋友、朋友的朋友、熟人以及同事和親戚中發(fā)揮重要作用。

艾倫和雪莉